ous ces scrupules furent combattus par
l'archeveque, et le bucheron finit par s'agenouiller, repentant et
contrit; pour recevoir l'absolution de ses fautes. L'archeveque
lui fit promettre d'aller communier le dimanche suivant, et ils se
separerent. Mgr Polding avait a peine fait quelques pas qu'il entendit
un profond gemissement. Il revint en toute hate et trouva son penitent
mort, ecrase par la chute d'un arbre.

Combien n'est donc pas admirable la misericorde de Dieu, qui appelle
ainsi un eveque a des centaines de lieues de sa residence, par des
chemins pleins de dangers et par le temps le plus rigoureux, pour
ouvrir les portes du ciel a l'ame d'un pauvre homme sur le point de
comparaitre a son tribunal?

* * * * *

35.--RIEN N'EST IMPOSSIBLE A DIEU.

Dans une antique cite des bords du Rhin, la femme d'un cordonnier,
qui vivait dans une extreme misere, se rendit chez l'eveque, pour
lui demander secours et protection. Le prelat etait connu comme le
consolateur de toute espece de souffrances: les vieillards, les
veuves, les orphelins, les infirmes, les aveugles, tous ceux qui
souffraient physiquement ou moralement, approchaient de lui, malgre sa
haute dignite, avec confiance et abandon. Quand l'eveque eut entendu
les plaintes de la pauvre femme, il lui dit amicalement, mais
cependant sur le ton du reproche:

"Je ne suis pas assez riche, bonne femme, pour vous donner l'aumone
deux fois par semaine."

La pauvre femme repondit sans oser lever les yeux:

"Que Votre Grandeur daigne m'excuser; mais mon mari est depuis
longtemps alite et tourmente de si grandes douleurs!...

--S'il en est ainsi, s'ecria l'eveque, je ne saurais vous refuser,
car, pour des cas semblables, j'ai toujours une somme en reserve.
Je veux voir aussi votre mari et lui apporter quelques consolations
spirituelles."

A ces mots, la pauvre femme se montra inquiete et embarrassee:

"Que Votre Grandeur ne se derange pas... Mon mari a de singulieres
idees.

--Malgre cela je realiserai mon projet, interrompit serieusement
l'eveque qui se figura que cette maladie attribuee au mari etait un
pretexte pour obtenir un secours plus abondant.

--Il faut donc que je vous avoue franchement, dit la pauvre femme tout
en larmes, que mon mari est si profondement irreligieux qu'il ne veut
entendre parler d'aucun pretre.

--Cela ne m'empechera pas de l'aller visiter, d'autant qu'il est, je
le vois, doublement malade. Pe