et les larges avenues de platanes, et parlerent
longuement de la litterature contemporaine et des nouvelles
politiques. Le pretre, en se separant du vieillard, pour aller
s'enfermer dans le confessionnal, fut encore invite pour le lendemain.

Le troisieme jour, au moment ou la pieuse jeune fille commencait son
troisieme chapelet, le missionnaire se dirigea vers le kiosque. Il y
fut accueilli par Arthur, avec une amabilite charmante et des marques
de deference tout a fait exceptionnelles. On entra dans le pavillon,
ensuite dans le cabinet de travail. Ce qui frappa les regards du
missionnaire, ce fut un prie-Dieu surmonte d'un magnifique crucifix
d'ivoire, pres duquel etait un tabouret. Le vieillard sourit.

--Vous comprenez, monsieur l'abbe!

--Oui, mon ami, repond le pretre, heureux de voir que Marie avait
favorablement accueilli les prieres d'une ame pure et innocente.

--Monsieur l'abbe, dit Arthur d'une voix vibrante, j'ai longtemps
combattu; mais, apres une lutte longue et terrible, je m'avoue vaincu.
La grace triomphe; vous avez devant vous un vieux pecheur qui renonce
a ses egarements, un impie qui reconnait et abjure les erreurs d'une
philosophie menteuse. Oui, la divinite de la religion catholique
m'apparait dans toute sa splendeur. Comme Augustin, j'ai cherche le
bonheur dans les vaines jouissances de la terre, et, comme lui, je
n'ai trouve le repos que lorsque je les ai eu foulees aux pieds, et
que les aspirations de mon coeur se sont dirigees vers le ciel. Tout
n'est que vanite et affliction d'esprit, dit avec raison l'auteur du
livre de la Sagesse. Mon pere, je me jette entre vos bras: aidez un
pauvre naufrage a regagner le port; ramenez dans le bercail sacre de
l'Eglise catholique une brebis errante et vagabonde; purifiez-moi de
mes souillures.

Le pretre et le vieillard resterent longtemps embrasses; des larmes
abondantes coulerent de leurs yeux...

Quelques jours apres, quand fut cloturee la retraite, on voyait
agenouille a la Table-Sainte, a cote de sa fille rayonnante de
bonheur, le venerable vieillard, dont le maintien noble, pieux et
modeste rejouissait une population eminemment chretienne qu'avaient
autrefois attristee ses ecarts.

Enfants, si vos parents oublient le chemin de l'eglise, s'ils se
laissent entrainer par les seductions de l'erreur, il depend de vous
de les arracher a la fureur du dragon infernal, de sauver ces ames
pour lesquelles Jesus-Christ est mort sur la croix. La Providen