qu'a l'epoque ou la concurrence ferait tomber
les prix; mais pour les subsistances qui n'admettent pas d'interruption,
comment se ferait la transition? En attendant que la faculte de vendre
les bles a prix libre eut fait expedier des vaisseaux en Crimee, en
Pologne, en Afrique, en Amerique, et oblige par la concurrence les
fermiers a livrer leurs grains, comment vivrait le peuple des villes
sans _maximum_ et sans requisitions? Encore valait-il mieux du mauvais
pain, produit avec les penibles efforts de l'administration, avec
d'incroyables tiraillemens, que la disette absolue. Sans doute, il
fallait sortir de ce systeme force le plus tot possible, mais avec de
grands menagemens, et sans un sot emportement.

Quant aux reproches de M. Boissy-d'Anglas a la commission des
approvisionnemens, ils etaient aussi injustes que ridicules. Ses
importations, disait-il, n'auraient pu nourrir la France que pendant
cinq jours. D'abord on niait le calcul; mais peu importait. Ce n'est
jamais que le peu qui manque a un pays, autrement il serait impossible
d'y suppleer; mais n'etait-ce pas un service immense que d'avoir fourni
ce peu? Se figure-t-on le desespoir d'une contree privee de pain pendant
cinq jours? Encore si cette privation eut ete egalement repartie, elle
aurait pu n'etre pas mortelle; mais tandis que les campagnes auraient
regorge de ble, on aurait vu les grandes villes, et surtout la capitale,
en manquer, non pas seulement pendant cinq jours, mais pendant dix,
vingt, cinquante, et un bouleversement s'ensuivre. Du reste, la
commission de commerce et des approvisionnemens, dirigee par Lindet, ne
s'etait pas bornee seulement a tirer des denrees du dehors, mais elle
avait encore fait transporter les grains, les fourrages, les
marchandises qui existaient en France, des campagnes aux frontieres ou
dans les grandes communes; et le commerce, effraye par la guerre et les
fureurs politiques, n'aurait jamais fait cela spontanement. Il avait
fallu y suppleer par la volonte du gouvernement, et cette volonte,
energique, extraordinaire, meritait la reconnaissance et l'admiration de
la France, malgre les cris de ces petits hommes qui, pendant les dangers
de la patrie, n'avaient su que se cacher.

La question fut resolue d'assaut en quelque sorte. On abolit le
_maximum_ et les requisitions d'entrainement, comme on avait rappele les
soixante-treize, comme on avait decrete Billaud, Collot et Barrere.
Cependant on laissa subsister quelques rest