coeurs. Mais l'ainee et la derniere ont des tetes de fer, et puisque
nous avons eu le guignon de ne pas comprendre ce qui pouvait perdre
l'une, nous devons avoir la prudence de ne pas contrarier l'autre.
J'aimerais mieux qu'elle ne fut pas nee que d'epouser ce meunier! Mais
elle le veut, et comme j'aimerais mieux la voir morte que folle, il faut
prendre son parti la-dessus. Je te le dis donc, monsieur Bricolin, je
donne mon consentement, et il faut bien que tu donnes le tien. Je
viens de dire a Rose que si elle voulait absolument se marier avec cet
homme-la, je ne l'en empecherais pas. Ca a paru la calmer, quoiqu'elle
n'ait pas eu l'air de me comprendre ou de me croire. Il faut que tu
ailles chez elle et que tu dises de meme.

--Comme ca se trouve! s'ecria Bricolin enchante. Tiens, femme, lis-moi
ce bout d'ecrit, et dis-moi s'il n'y manque rien.

--Je tombe des nues! dit la fermiere apres avoir lu l'ecrit. Et apres
maintes exclamations, elle rassembla toutes les glaces de sa volonte
pour le relire avec toute l'attention d'un procureur.--Cet ecrit-la
est bon pour toi, dit-elle. Ca vaut un jugement. Tu n'as pas besoin de
consulter, monsieur Bricolin; tu n'as qu'a signer. C'est tout profit,
tout bonheur! Ca fait nos affaires et ca contente Rose. On a raison de
dire que quand on a bonne intention, le bon Dieu vous en recompense.
J'etais decidee a la donner pour rien a son amant, et nous en voila bien
payes! Signe, signe, mon vieux, et paie. Ca fera que l'acte aura recu
execution, et qu'il n'y aura pas a y revenir.

--Payer deja? comme ca tout d'un coup! sur un chiffon de papier qui
n'est pas seulement notarie?

--Paie! te dis-je, et fais publier les bans demain matin.

--Mais si l'on faisait entendre raison a la petite! Peut-etre qu'elle se
portera bien demain, et qu'elle consentira a en epouser un autre si on
la raisonne, et si tu sais t'y prendre avec elle. On pourrait dire alors
qu'un acte pareil de ma part est une folie, une betise qui ne peut pas
engager ma fille....

--Eh bien! alors la vente serait annulee!

--Savoir! on peut toujours plaider.

--Tu perdrais!

--Savoir encore! D'ailleurs, qu'est-ce que ca fait? La vente serait
suspendue. Un proces, on peut faire durer ca longtemps. Tu sais que
madame de Blanchemont ne peut pas attendre. Ca la forcerait bien a
transiger.

--Bah! avec ces histoires-la on fait mal parler de soi, monsieur
Bricolin. On perd son honneur et son credit. Il y a toujours profit a