t un effort pour
se relever. Qu'est-ce qui a dit ca? Est-ce le medecin? Je ne crois pas
aux medecins. Qu'ils aillent tous au diable!

Il se pencha vers la ruelle, et acheva sa bouteille d'eau-de-vie: puis
se retournant, il fut pris d'une atroce douleur et laissa echapper un
cri.

--J'ai le coeur enfonce, dit-il, luttant avec energie contre son mal. Il
pourrait bien se faire que je n'en revinsse pas. Et si j'allais ne plus
pouvoir retourner a ma maison? qu'est-ce que tout ca deviendrait? Et
mon pauvre cochon, qu'est-ce qui en prendrait soin? Il est habitue a se
nourrir du pain qu'on me donne et que je lui porte toutes les semaines.
Il y a bien par la une petite voisine qui le mene aux champs. La
coquette! elle me fait les yeux doux, elle espere heriter de moi. Mais
il n'en sera rien: voila mon heritier!

Et Cadoche etendit la main vers Grand-Louis d'un air solennel.

--Il a toujours ete meilleur pour moi que tous les autres. C'est le seul
qui m'ait traite comme je le merite; qui m'ait fait coucher dans un lit,
qui m'ait donne du vin, du tabac, du brandevin et de la viande, au lieu
de leurs croutons de pain auxquels je n'ai jamais touche! J'ai toujours
pratique une vertu, moi: la reconnaissance! j'ai toujours aime le
Grand-Louis et le bon Dieu, parce qu'ils m'ont fait du bien. Or donc,
je veux faire mon testament en sa faveur, comme je le lui ai toujours
promis. Meuniere, croyez-vous que je sois assez malade pour qu'il soit
temps de tester?

--Non, non! mon pauvre homme! dit la meuniere, qui, dans sa candeur
angelique, avait pris le recit du mendiant pour une sorte de reve. Ne
testez pas; on dit que ca porte malheur et que ca fait mourir.

--Au contraire, dit M. Tailland; ca fait du bien; ca soulage. Ca ferait
revenir un mort.

--En ce cas, notaire, dit le mendiant, je veux essayer de ce remede-la.
J'aime ce que je possede, et j'ai besoin de savoir que ca passera en
bonnes mains, et non pas dans celles des petites drolesses qui me font
la cour, et qui n'auront de moi que le bouquet et le ruban de mon
chapeau pour se faire belles le dimanche. Notaire, prenez votre plume et
griffonnez-moi ca en bons termes et sans rien omettre.

"Je donne et legue a mon ami Grand-Louis d'Angibault, tout ce que je
possede, ma maison situee a Jeu-les-Bois, mon petit carre de pommes de
terre, mon cochon, mon cheval!...

--Vous avez un cheval? dit le meunier. Depuis quand donc?

--Depuis hier soir. C'est un cheval que j'ai trouve en