res familles aupres de moi. Nous travaillerons
tous ensemble et nous nous associerons pour les profits.

--C'est bete, ca!

--Non, c'est utile et juste.

--Mais pourquoi ne pas garder ces mille ecus pour les presents de noces
de... de ta femme?

--Ca sentirait l'argent vole; et quand meme ca ne serait que le produit
de l'aumone, vous, qui etes si fier, voudriez-vous que Rose eut sur
le corps des robes payees avec tous les gros sous du pays, donnes en
charite a un mendiant?

--On n'aurait pas ete oblige de dire d'ou ca provenait!... Ah ca, a
quand la noce, Grand-Louis?

--Demain, si vous voulez.

--Publions les bans demain, et remets-moi l'argent aujourd'hui, j'en ai
besoin.

--Non pas! non pas! s'ecria la vieille fermiere. Tu l'auras le jour de
la noce. Donnant, donnant, mon garcon!

La vue de l'or avait ranime M. Bricolin. Il se mit a table, trinqua avec
le meunier, embrassa sa fille, et remonta sur son bidet, entre deux
vins, pour aller mettre ses macons a l'ouvrage.

--Comme ca, se disait-il en souriant, j'ai toujours Blanchemont pour
deux cent cinquante mille francs, et meme pour deux cent mille francs,
puisque je ne dote pas ma derniere fille!

--Et nous aussi, Lemor, nous allons faire batir, dit Marcelle a son
amant lorsque Bricolin fut parti. Nous sommes riches; nous avons de quoi
elever une jolie maisonnette rustique, ou _notre_ enfant aura une bonne
education; car tu seras son precepteur, et le meunier lui apprendra son
etat. Pourquoi ne serait-on pas a la fois un ouvrier laborieux et un
homme instruit?

--Et je compte bien commencer par moi-meme, dit Lemor. Je ne suis qu'un
ignorant; je m'instruirai le soir a la veillee. Je suis garcon de
moulin; l'etat me plait et je le garde pour la journee. Quelle belle
sante cette vie va faire a notre Edouard!

--Eh bien, madame Marcelle, dit le Grand-Louis, en prenant la main de
Lemor, vous qui me disiez, la premiere fois que vous etes venue ici... (
il y a huit jours, ni plus ni moins! ) que votre bonheur serait d'avoir
une petite maison bien propre, avec du chaume dessus et des pampres
verts tout autour, dans le genre de la mienne; une vie simple et pas
trop genee comme la mienne, un fils occupe et pas trop bete, comme
moi... Et tout cela ici, sur notre riviere de Vauvre qui a l'honneur de
vous plaire, et a cote de nous qui sommes de bons voisins!

--Et tout cela en commun, dit Marcelle, car je ne l'entends pas
autrement!

--Oh! c'est impossible! Vo