mille francs environ. C'est bien mon calcul. Eh
bien! dis donc, Bricolin, si je te donnais ca, que ferais-tu pour moi?

--Vous? s'ecria Bricolin dont les yeux reprirent leur feu accoutume;
avez-vous donc des economies que vous m'aviez cachees, ou est-ce que
vous radotez?

--Je ne radote pas. J'ai la cinquante mille francs en or que je te
donnerai, si tu veux me laisser marier Rose a mon gre.

--Ah! voila! toujours le meunier! Toutes les femmes en sont folles de
cet ours-la, meme les vieilles de quatre-vingts ans.

--C'est bon, c'est bon, plaisante, mais accepte.

--Et ou est-il, cet argent?

--Je l'ai donne a garder a Grand-Louis, dit la vieille qui savait son
fils capable de le lui arracher, de force, des mains dans un moment
d'ivresse, s'il venait a le voir.

--Et pourquoi a Grand-Louis, et non pas a moi ou a ma femme? Vous voulez
donc lui en faire une donation si je ne fais pas votre volonte?

--L'argent d'autrui est en surete dans ses mains, dit la vieille, car
il a eu celui-la a mon insu, et il me l'a rapporte quand je le croyais
perdu pour toujours. Il est a mon homme, s'entend; mais puisque vous
l'avez fait interdire, et que nous nous etions, sous l'ancienne loi,
donne notre bien a fonds perdu, au dernier vivant, j'en dispose!

--Mais c'est donc un recouvrement? C'est impossible! vous vous moquez de
moi, et je suis bien bon de vous ecouter!

--Ecoute, dit la mere Bricolin, c'est une drole d'histoire.

Et elle raconta a son fils toute l'histoire de Cadoche et de sa
succession.

--Et le meunier t'a rapporte cet argent-la quand il pouvait n'en rien
dire? s'ecria le fermier stupefait. Mais c'est tres-honnete, ca, c'est
tres-_joli_ de sa part! Il faudra lui faire un cadeau.

--Il n'y a qu'un cadeau a lui faire: c'est la main de Rose, puisqu'elle
lui a deja fait le cadeau de son coeur.

--Mais je ne donnerai pas de dot! s'ecria Bricolin.

--Ca va sans dire, qui est-ce qui t'en parle?

--Faites-moi donc voir cet argent-la!

La mere Bricolin conduisit son fils aupres du meunier, qui lui montra le
pot de fer et _son contenu_.

--Et de cette maniere-la, dit le fermier ebloui et comme ressuscite par
la vue de tant d'or monnaye, madame de Blanchemont n'est pas absolument
dans la misere?

--Grace a Dieu!

--Et a toi, Grand-Louis?

--Grace a la fantaisie du pere Cadoche.

--Et toi, de quoi herites-tu?

--De trois mille francs, dont un tiers est destine a la Piaulette et le
reste a etablir deux aut