onsieur Bricolin, lui cria-t-elle, c'est un bien beau jour pour
vous que le _jour d'aujourd'hui!_

Ce fut sa derniere parole. Quand on fut maitre de l'incendie, on
retrouva ses os calcines sur le pave de la chapelle.

Cette affreuse mort acheva d'egarer l'esprit de M. Bricolin et de briser
le courage de sa femme. Ils ne songerent plus a arreter personne, et,
pendant toute la journee, Rose, la mere Bricolin et son vieux mari
furent completement oublies d'eux. Enfermes a la cure, M, et Mme
Bricolin ne voulurent voir personne, et n'en sortirent que lorsqu'ils
eurent epuise ensemble toute, l'amertume de leur peine.

XXXVII.

CONCLUSION.

Marcelle avait eu la presence d'esprit de prevoir que Rose, malade et
brisee par tant d'emotions, n'apprendrait pas sans danger la deplorable
fin de sa soeur. Elle avait suggere au meunier de la mettre bien vite
dans le cabriolet du notaire et de l'emmener a son moulin avec la
grand'mere et le vieux infirme, dont la bonne femme ne voulait pas se
separer. Marcelle, appuyee sur le bras de Lemor qui portait Edouard dans
ses bras, les suivit de pres.

Pendant quelques jours Rose eut tous les soirs d'assez vifs acces de
fievre. Ses amis ne la quittaient pas d'un instant, et, apres avoir
reussi a lui cacher le spectacle des funerailles du mendiant Cadoche,
qui fut porte en terre avec toutes les ceremonies qu'il avait exigees,
ils lui laisserent ignorer la mort de la folle jusqu'a ce qu'elle fut
en etat de supporter cette nouvelle; mais pendant bien longtemps encore
elle n'en connut pas les affreuses circonstances.

Marcelle consulta M. Tailland sur la valeur de l'acte passe avec
Bricolin.

L'avis du notaire ne fut pas favorable. Le mariage etant _d'ordre
public_, on n'en pouvait faire une clause de vente. Dans le cas de
clauses illicites, la vente subsiste et lesdites clauses sont _reputees
non ecrites_. Tels sont les termes de la loi. M. Bricolin les
connaissait avant la signature de l'acte.

Au bout de trois jours, on vit arriver au moulin le fermier pale,
abattu, maigri de moitie, ayant perdu jusqu'a l'envie de boire pour
se donner du coeur. Il paraissait incapable de se mettre en colere;
cependant, on ignorait dans quelles intentions il venait a Angibault, et
Marcelle, qui voyait Rose encore bien faible, tremblait qu'il ne vint la
reclamer avec des paroles et des manieres outrageantes. Tout le monde
etait inquiet, et on sortit en masse au-devant de lui pour l'empecher
d'entrer