elancolie, la beaute du ciel
et le miroitement des etoiles dans la riviere. Le meunier, triste et
sombre, s'efforcait de faire politesse au notaire, qui venait de rediger
un testament a quelques pas de la, chez un metayer de la Vallee-Noire,
et qui, en repassant devant le moulin, s'y etait arrete pour allumer son
cigare et les lanternes de son cabriolet. La Grand'Marie etait en train
de lui expliquer qu'en prenant une autre direction il eviterait un long
trajet pierreux, et Grand-Louis assurait qu'en passant ce meme chemin au
pas ou a pied, en conduisant le cheval par la bride, il aurait le reste
du chemin meilleur. Le notaire, quand il s'agissait de ses aises, etait
ce qu'on, appelle dans le pays extremement _fafiot_, mot intraduisible
qui designe un homme a la fois musard et minutieux. Il venait de perdre
un quart d'heure qu'il eut pu employer chez lui a se reposer, a se faire
expliquer comme quoi il pouvait eviter un quart d'heure de fatigue
legere.

Il trouvait que mener a pied son cheval par la bride etait encore plus
fatigant que de rester dans sa carriole en supportant les cahots, mais
que des deux le meilleur ne valait rien et troublait la digestion.

--Allons, dit le meunier, en qui les tristes pensees ne pouvaient
etouffer l'obligeance et la bonte naturelles, suivez-moi en vous
promenant tout doucement, je vas vous conduire votre equipage jusque
la-haut. Quand nous aurons depasse les vignes, vous aurez tout chemin de
sable.

En remplissant avec bonhomie l'office de groom, Grand-Louis fut bientot
oblige de ranger le cabriolet presque dans le fosse pour laisser passer
la caleche de M. Ravalard qui allait grand train. M. Ravalard, preoccupe
de sa rencontre avec le mendiant, ne songea pas a repondre au bonsoir
amical du meunier.

--C'est donc parce qu'il a voiture qu'il ne me reconnait pas? dit
celui-ci a Lemor qui l'avait suivi. Argent, argent! tu fais tourner le
monde comme l'eau la roue de mon moulin. Ce damne patachon brisera tout
s'il va de ce train-la sur nos cailloux; sans doute qu'il a du vin dans
la tete et de l'argent dans le gousset. Je ne sais pas lequel grise le
mieux. Ah! Rose! Rose! ils te feront boire le poison de la vanite, et
avant peu, tu m'oublieras peut-etre aussi. Cependant elle paraissait
presque m'aimer ce soir; elle avait les yeux pleins de larmes quand
on l'a separee de moi. Je ne lui parlerai plus... elle me regrettera
peutetre... Ah! que je serais heureux si je n'etais pas si malheu