nleve le ballon comme un fetu de paille, et
l'entraine a cent metres de son point d'attache. Arrive la, le _Jean-Bart_
s'affaisse, il a succombe dans cette lutte inegale du faible contre
le fort, son etoffe s'est fendue de l'appendice a la soupape. Le gaz
s'echappe en une seconde: Le fier aerostat si beau, si puissant, n'est
plus qu'un lambeau d'etoffe informe, un amas de chiffons, une guenille. Il
a perdu sa vie, son ame, il est mort. Mais, contrairement a l'etre anime,
il ressuscitera sous la meme forme; une bonne couture, une piece d'etoffe
et deux mille metres cubes d'hydrogene carbone, produiront le miracle.

Les temoins de cette scene etrange sont stupefaits de cette force de
l'air, frappant une surface legere, car ils ont assiste a une experience
vraiment remarquable. Le ballon a souleve sa nacelle remplie d'un poids de
deux a trois mille kilogrammes, il a entraine son ancre avec lui, en lui
faisant tracer dans la terre labouree un sillon d'un metre de profondeur.
Je crois pouvoir affirmer que cinquante chevaux et peut-etre meme
davantage n'auraient pas deracine ce fardeau.

Cherchez donc la direction des ballons, avec un vent pareil! Ou vous
cacheriez-vous, utopistes et faux inventeurs qui voulez conduire les
aerostats dans l'air avec une paire de rames, avec une voile, grecque ou
latine, si vous aviez ete la parmi nous a voir succomber le _Jean-Bart_!
Apprenez a connaitre l'outil que vous voulez ameliorer, avant de rever
pour lui des progres insenses. Maniez les ballons, montez dans leurs
nacelles, gravissez les sommets des nuages, conduisez-les a terre et
en l'air, et dans ces promenades pratiques vous rencontrerez peut-etre
l'inconnu que vous cherchez.--Mais vous ne trouverez jamais rien, en
faisant de l'aeronautique en chambre. Ce n'est pas assis devant un bureau
que Watt a trouve les merveilleux organes de la machine a vapeur, c'est le
marteau a la main, dans un atelier de mecanicien.

Nous replions l'aerostat, et la foule des paysans qui n'etait pas la hier
a notre arrivee, accourt pour voir le ballon. La figure de quelques-uns
d'entre eux est vraiment comique.

--Jean-Pierre, tu verras le ballon demain matin, avait dit un temoin de
notre arrivee a son ami, c'est une grande machine ronde qui se remue,
souffle, s'agite, qui est deux fois grande comme notre clocher et qui
traine dans un panier des messieurs de Paris.

Et Jean-Pierre est ebahi de voir un paquet d'etoffe pliee, qui tient dans
un panier d'o