! il vit! A moi, monsieur
de Guiche, on veut m'assassiner!

Manicamp se recula, et, entre les deux jeunes gens, on vit le
comte se soulever peniblement sur une main.

Manicamp jeta le pistolet a dix pas, et courut a son ami en
poussant un cri de joie.

De Wardes essuya son front inonde d'une sueur glacee.

-- Il etait temps! murmura-t-il.

-- Qu'avez-vous? demanda Manicamp a de Guiche, et de quelle facon
etes vous blesse?

De Guiche montra sa main mutilee et sa poitrine sanglante.

-- Comte! s'ecria de Wardes, on m'accuse de vous avoir assassine;
parlez, je vous en conjure, dites que j'ai loyalement combattu!

-- C'est vrai, dit le blesse, M. de Wardes a combattu loyalement,
et quiconque dirait le contraire se ferait de moi un ennemi.

-- Eh! monsieur, dit Manicamp, aidez-moi d'abord a transporter ce
pauvre garcon, et, apres, je vous donnerai toutes les
satisfactions qu'il vous plaira, ou, si vous etes par trop presse,
faisons mieux: pansons le comte avec votre mouchoir et le mien,
et, puisqu'il reste deux balles a tirer, tirons-les.

-- Merci, dit de Wardes. Deux fois en une heure j'ai vu la mort de
trop pres: c'est trop laid, la mort, et je prefere vos excuses.

Manicamp se mit a rire, et de Guiche aussi, malgre ses
souffrances.

Les deux jeunes gens voulurent le porter, mais il declara qu'il se
sentait assez fort pour marcher seul. La balle lui avait brise
l'annulaire et le petit doigt, mais avait ete glisser sur une cote
sans penetrer dans la poitrine. C'etait donc plutot la douleur que
la gravite de la blessure qui avait foudroye de Guiche.

Manicamp lui passa un bras sous une epaule, de Wardes un bras sous
l'autre, et ils l'amenerent ainsi a Fontainebleau, chez le medecin
qui avait assiste a son lit de mort le franciscain predecesseur
d'Aramis.

Chapitre CLIII -- Le souper du roi

Le roi s'etait mis a table pendant ce temps, et la suite peu
nombreuse des invites du jour avait pris place a ses cotes apres
le geste habituel qui prescrivait de s'asseoir.

Des cette epoque, bien que l'etiquette ne fut pas encore reglee
comme elle le fut plus tard, la Cour de France avait entierement
rompu avec les traditions de bonhomie et de patriarcale affabilite
qu'on retrouvait encore chez Henri IV, et que l'esprit soupconneux
de Louis XIII avait peu a peu effacees, pour les remplacer par des
habitudes fastueuses de grandeur, qu'il etait desespere de ne
pouvoir atteindre.

Le roi dinait donc a une petit