es amis.

-- Comme tout le monde, dit le roi.

-- Oh! non, reprit de Saint-Aignan, vous vous trompez, Sire; tout
le monde n'est pas precisement des amis de M. de Guiche.

-- Comment le savez-vous?

-- Est-ce que le roi veut que je m'explique?

-- Sans doute, je le veux.

-- Eh bien! Sire, je crois avoir oui parler d'une querelle entre
deux gentilshommes.

-- Quand?

-- Ce soir meme, avant le souper de Votre Majeste.

-- Cela ne prouve guere. J'ai fait des ordonnances si severes a
l'egard des duels, que nul, je suppose, n'osera y contrevenir.

-- Aussi Dieu me preserve d'accuser personne! s'ecria de Saint-
Aignan. Votre Majeste m'a ordonne de parler, je parle.

-- Dites donc alors comment le comte de Guiche a ete blesse.

-- Sire, on dit a l'affut.

-- Ce soir?

-- Ce soir.

-- Une main emportee! un trou a la poitrine! Qui etait a l'affut
avec M. de Guiche?

-- Je ne sais, Sire... Mais M. de Manicamp sait ou doit savoir.

-- Vous me cachez quelque chose, de Saint-Aignan.

-- Rien, Sire, rien.

-- Alors expliquez-moi l'accident; est-ce un mousquet qui a creve?

-- Peut-etre bien. Mais, en y reflechissant, non, Sire, car on a
trouve pres de de Guiche son pistolet encore charge.

-- Son pistolet? Mais, on ne va pas a l'affut avec un pistolet, ce
me semble.

-- Sire, on ajoute que le cheval de de Guiche a ete tue, et que le
cadavre du cheval est encore dans la clairiere.

-- Son cheval? De Guiche va a l'affut a cheval? De Saint-Aignan,
je ne comprends rien a ce que vous me dites. Ou la chose s'est-
elle passee?

-- Sire, au bois Rochin, dans le rond-point.

-- Bien. Appelez M. d'Artagnan.

De Saint-Aignan obeit. Le mousquetaire entra.

-- Monsieur d'Artagnan, dit le roi, vous allez sortir par la
petite porte du degre particulier.

-- Oui, Sire.

-- Vous monterez a cheval.

-- Oui, Sire.

-- Et vous irez au rond-point du bois Rochin. Connaissez-vous
l'endroit?

-- Sire, je m'y suis battu deux fois.

-- Comment! s'ecria le roi, etourdi de la reponse.

-- Sire, sous les edits de M. le cardinal de Richelieu repartit
d'Artagnan avec son flegme ordinaire.

-- C'est different, monsieur. Vous irez donc la, et vous
examinerez soigneusement les localites. Un homme y a ete blesse,
et vous y trouverez un cheval mort. Vous me direz ce que vous
pensez sur cet evenement.

-- Bien, Sire.

-- Il va sans dire que c'est votre opinion a vous, et non celle
d'un autre que je veux avoir.

--