de suivre tous mes pas par la chambre pour me servir
d'escorte. Elle etait jolie comme un ange avec ce costume. Nous avons ri
jusqu'a minuit, et le reste de la nuit s'est passe fort tranquillement.
Mais mon esprit est bien agite! Je sens que je suis engagee dans une
aventure folle et imprudente, qui peut-etre aura des suites fatales.
Fasse te ciel qu'elles retombent toutes sur moi seule!

Jeudi.

Je viens de recevoir le billet suivant, qui a ete remis a Rosette par
son oncle le garde-chasse: "Belle et douce Fernande, ne soyez pas
irritee contre moi, et ne vous meprenez pas sur les motifs de ma
conduite. Vous pouvez me sauver du malheur eternel et me rendre le plus
heureux des amis et des amants; j'aime Sylvia, et j'en ai ete aime. Je
ne sais par quel crime irreparable j'ai perdu sa confiance et merite sa
colere. Je ne renoncerai a elle qu'avec la vie; et _j'espere en vous_,
en vous seule. Vous avez une ame aimante et genereuse, je le sais; je
vous connais plus que vous ne pensez. Le bracelet que vous avez cru
jeter a voire mari et que je vous rendrai, si vous ne l'accordez a la
sainte amitie d'un frere, est a mes yeux un gage de confiance et de
salut. Pardonnez-moi de vous avoir effrayee; j'esperais pouvoir vous
parler en secret; je vois que cela sera impossible si vous ne m'accordez
vous-meme cette grace; et vous me l'accorderez, n'est-ce pas, bel ange
aux cheveux blonds? Votre mission sur la terre est de consoler les
infortunes. J'irai vous attendre ce soir sous le grand ormeau des quatre
sentiers, a l'entree du Val-Brun; faites-vous accompagner, si vous
voulez, d'une personne sure, mais que ce ne soit pas votre mari. Il me
connait, et je me flatte de posseder son estime et son amitie; mais
en ce moment-ci il m'est contraire, et si vous ne travaillez a me
justifier, je n'ai aucun espoir de rentrer en grace. Si vous ne venez
pas, je deposerai votre bracelet sous la pierre du grand ormeau; vous
l'y ferez prendre; mais il sera teint du sang "D'OCTAVE."

[Illustration: Avec l'homme qui tenait ma bride.]

Qu'en penses-tu? que dois-je faire? Mais a quoi sert de te le demander?
Tu ne me repondras que dans huit jours, et il faut qu'avant ce soir
j'aie pris un parti. Accorder un rendez-vous a ce jeune homme, surtout
quand je sais que Jacques n'est pas dans ses interets, pour le
reconcilier avec Sylvia, c'est une grande imprudence peut-etre selon le
monde; selon ma conscience je n'y vois pourtant aucun mal. S'il y a
des in