cons; alors je les lui retirerai et
je lui assurerai une existence riche et independante. O Dieu! o Dieu!
etait-ce ainsi que j'avais reve son avenir et le mien? Mais elle a menti
sans palir, elle m'a embrasse sans honte et sans confusion, elle m'a
reproche de ne pas l'aimer assez, le jour ou elle me trompait! Qui
pouvait prevoir que c'etait la un coeur vil, avec lequel il n'y aurait
pas d'autre parti a prendre que l'oubli?

Je n'attends de toi qu'un service: c'est que tu ne fasses paraitre
aucune emotion et que tu l'observes attentivement pendant plusieurs
jours. Je crois qu'elle aime ses enfants; il m'a semble qu'elle
redoublait pour eux de soins et de te adresse, depuis qu'elle a trouve
dans une autre affection que la mienne le bonheur dont elle etait avide.
Pourtant je veux savoir si je ne me trompe pas, et si ce nouvel amour ne
lui fera pas oublier et mepriser les lois sacrees de la nature. Helas!
j'en suis maintenant a la croire capable de tous les crimes! Observe-la,
entends-tu? et si mes enfants doivent souffrir de sa passion,
condamne-la sans pitie; je veux alors les reprendre sur-le-champ, et
partir avec eux sans aucune explication.

Mais non, ce serait trop cruel. Elle peut les negliger pendant quelques
jours sans cesser de les aimer; lui arracher ses enfants au berceau! ses
enfants, qu'elle allaite encore! Pauvre femme! ce serait un trop rude
chatiment. C'est une mauvaise et ignoble nature de femme; mais elle a au
moins pour eux l'amour que les animaux ont pour leur famille. Je les lui
laisserai, et tu resteras aupres d'eux; tu veilleras sur eux, n'est-ce
pas? Adieu. J'attends ta reponse par le courrier que je t'envoie. Dis
a Fernande que mes affaires me retiennent encore ici, et que je fais
demander des nouvelles de mon fils que j'ai laisse souffrant. Mes
pauvres enfants!

XLVII.

DE SYLVIA A JACQUES.

Tu te trompes, sur l'ame de notre pere! je jure que tu te trompes:
Fernande n'est pas coupable; l'homme que tu as vu n'est pas son amant,
c'est le mien, c'est Octave. Je l'ai vu, je sais qu'il est ici, et que
c'est lui qui rode autour de la maison. Je le croyais parti; mais si tu
as vu un homme parler a Fernande, ce ne peut etre que lui. Il se sera
adresse a elle pour qu'elle le reconcilie avec moi. Le baiser que tu
as entendu aura ete depose sur sa main. Octave n'est pas un grand
caractere, et il me reste peu d'amour pour lui; mais c'est au moins un
honnete homme, et je le sais incapable de chercher