La Bruyere, et qui, avec quelques academiciens,
faux confreres, ameuta les coteries et _le Mercure Galant_, lequel se
vengeait (c'est tout simple) d'avoir ete mis _immediatement au-dessous
de rien_[150]? Benserade, a qui le signalement de _Theobalde_ sied assez,
etait mort; etait-ce Boursault qui, sans appartenir a l'Academie, avait
pu se coaliser avec quelques-uns du dedans? Etait-ce le vieux Boyer
[151] ou quelque autre de meme force? D'Olivet montre trop de discretion
la-dessus. Les deux autres morceaux essentiels a lire sur La Bruyere
sont une Notice exquise de Suard, ecrite en 1782, et un _Eloge_
approfondi par Victorin Fabre (1810). On apprend d'un morceau qui se
trouve dans _l'Esprit des Journaux_ (fevr. 1782), et ou l'auteur anonyme
apprecie fort delicatement lui-meme la Notice de Suard, que La Bruyere,
deja moins lu et moins recherche au dire de D'Olivet, n'avait pas ete
completement mis a sa place par le XVIIIe siecle; Voltaire en avait
parle legerement dans le _Siecle de Louis XIV_: "Le marquis de
Vauvenargues, dit l'auteur anonyme (qui serait digne d'etre Fontanes ou
Garat), est presque le seul, de tous ceux qui ont parle de La Bruyere,
qui ait bien senti ce talent vraiment grand et original. Mais
Vauvenargues lui-meme n'a pas l'estime et l'autorite qui devraient
appartenir a un ecrivain qui participe a la fois de la sage etendue
d'esprit de Locke, de la pensee originale de Montesquieu, de la verve de
style de Pascal, melee au gout de la prose de Voltaire; il n'a pu faire
ni la reputation de La Bruyere ni la sienne." Cinquante ans de plus, en
achevant de consacrer La Bruyere comme genie, ont donne a Vauvenargues
lui-meme le vernis des maitres. La Bruyere, que le XVIIIe siecle
etait ainsi lent a apprecier, avait avec ce siecle plus d'un point de
ressemblance qu'il faut suivre de plus pres encore.

[Note 148: Toutes les anciennes _clefs_ nomment en effet Nicole comme
etant celui que designe ce trait _(Des Ouvrages de l'Esprit: Deux
ecrivains dans leurs ouvrages_, etc., etc.; mais il faut convenir qu'il
se rapporterait beaucoup mieux a Balzac.--J'ai discute ce point ailleurs
(_Port-Royal,_ tome II, p. 390).]

[Note 149: Il fut recu le meme jour que l'abbe Bignon et par M.
Charpentier, qui, en sa qualite de partisan des anciens, le mit
lourdement au-dessous de Theophraste; la phrase, dite en face, est assez
peu aimable: "Vos portraits ressemblent a de certaines personnes, et
souvent on les devine; les siens ne