ra un'altra pianta
piu` alta e attacco` l'altro capo, e Dio sa come pote` impiccarsi a
mezz'aria all'altezza d'un campanile.

--I matti hanno una gran forza.

--M'e` toccato vederlo tra il chiaro e il fosco. Il freddo aveva gelata
anche la corda e il matto pareva di vetro.

--La Bortola del sarto ha vinto cinquantasei lire coi numeri del
matto.

Il Rosso rise ancora gonfiando gli occhi slavati.

--Quello era un conte diventato matto per i liquori.

--Chi troppo, chi nulla....

--C'e` qui il maresciallo.

Venne anche il sindaco e il dottore. Il cadavere fu scoperto. Pareva
una mummia ingiallita. La creta gli riempiva ancora la bocca e i
forellini del naso.

_Pill_ pareva diventato di sasso e guardava il morto con occhio
lagrimoso.

Povero Gasparino! lo si sarebbe detto un fossile di tremila anni, e
nel suo freddo abbandono non si scorgeva che una tenue espressione
d'ironia agli spigoli della bocca. Non era certo la creta che lo
faceva ridere.

......................

_Pill_ mangio` poco quel giorno.

PARLATENE ALLA ZIA

(DIALOGO)

Questo dialogo fu due volte interpretato in famiglia con vera
intelligenza d'artisti dalla signora Maria Nessi e dal Dott. Giuseppe
De Capitani d'Arzago, ai quali m'ispirai nella Correzione e nella
riproduzione della scena.

E. D. M.

NICOLO`

e` un giovinetto maturo, che ha gia` fatto le sue
campagne. Gran buon diavolo nel fondo. Siamo in
campagna nella villa d'Incirano. Nicolo` in
cappello di paglia e in abito grigio chiaro, entra
dal giardino e dice a qualcuno che non si vede:

Grazie, aspettero`.

Da` un'occhiata intorno, si passa una mano nei
capelli e con un breve sospiro d'affanno dice:

Eccomi qua. Il cuore mi batte come se volesse scoppiare. Ho paura di
aver gia` fatto un passo falso. Basta! sono ancora in tempo a pentirmi
e se sara` il caso, infilero` l'uscio.

Si abbandona su un divano.

Sicuro, Nicolo`: se non concludi qualche cosa quest'oggi, tu morirai
nel tuo letto in odore di verginita`. No, no: e` tempo che tu la pigli
questa moglie benedetta! Vedi?

va a guardarsi in uno specchio.

Tu sei arrivato a quell'eta` in cui, se il frutto non si coglie, casca
in terra a marcire. Non sei un brutto mostro: che, che?

carezzandosi i baffi.

Puoi passare ancora per un giovanotto in gambe, ma.... qua e la`
comincia a spuntare qualche capello meno nero degli altri. Certe
mattine