i kristendomens lada.
Ma han foerdenskull fortsaetta sin verksamhet! Herren vaender det onda
till gott.

- Tyvaerr har aeven prokonsuln varit synlig i Atenagoras'....

- Vi laemna prokonsuln asido, min son. Han har sina fel, likasom sina
stora foertjaenster. Aetervaendom till Karmides! Har du inhaemtat flera av
de underraettelser, jag aeskat om denne olycklige yngling?

- Obetydligt, min fader.

- Lat hoera!

- Alkmene talar stundom med den vackre slavgossen han koepte ...

- Jag vet ... till ett fabelaktigt pris. Hela Aten har talat daerom.
Men vidare! Vad har Alkmene fatt veta av gossen?

- Endast det att hans herre aer foerfaerligt dyster, naer han aer ensam.
Han dricker da rusande viner och foeraktar att blanda dem med vatten.
Det aer dagar, pa vilka han staenger sig inne och ej later sig ses av
nagon annan aen sin kammarslav.

Han ruvar da pa sorgliga tankar och dricker oupphoerligt. Men annars
skyr han ensamheten och tillbringar dagarne i vilda saellskap, fran
vilka han vanligen hemfoer de vanfrejdade taernorna Myro och Praxinoa.
De styra och staella som haerskarinnor i hans hus, befalla slavarne,
tillstaella fester, vaenda upp och ned pa allt och bega de vaersta
darskaper. Jag ryser vid blotta tanken pa ett sadant liv, min fader.

- Du ma vael goera det ... Du naemnde nyss den unga flickan, som aer
kammartjaenarinna hos Krysanteus' dotter. Vad aer det hon heter?

- Alkmene.

- Du har i dag traeffat henne?

- Ja. Hon yttrade samvetsbetaenkligheter oever att hon maste doelja sin
tro och foga sig efter de hedniska bruken i sin husbondes hus.

- Du lugnade henne med den foersaekran, att hon uppoffrar sig foer ett
gott aendamal?

- Ja, och jag lovade henne absolution av dig sjaelv.

- Hon skall fa den. Vad hade hon denna gang att saega dig?

- Foega.

- Ingenting om deras hemlighetsfulla franvaro fran Aten?

- Alkmene har soekt utfraga sin haerskarinna om denna sak. Det synes
endast ha varit en foerlustelseresa.

- Bland de gaester, som besoeka Krysanteus' hus, finns aennu ingen, som
aer foeretraedesvis gynnad av Hermione?

- Nej. Hermione synes mena allvar, da hon anfoertrodde Alkmene, att
hon ville leva uteslutande foer sin fader.

- Och med haenseende till Karmides?

- Krysanteus har foerbjudit honom sin troeskel.

- Det aer en gammal historia....

- Och Hermione har foerbjudit Alkmene att naemna hans namn.

- Det betyder mer, mumlade biskopen, men aer, om jag doemer raett, ett
got