puo essergli dannoso.

"Vedendo che non c'era da farla franca, die una crollata di spalle ed
usci sagramentando da far traballare la casa.

"Con questa bella grazia egli pianto la quella povera martire che
moriva per causa sua.

"Essa non lo trattenne.

"Quando fu uscito si rassereno; trasse un lungo sospiro. E sorrise di
nuovo.

"Ci fe' segno di sedere vicino al letto: ci prese le mani e ci
guardava con grande tenerezza. Non poteva parlare. Era alla fine de'
suoi patimenti.

"Di li a poco sopraggiunse il dottore che fu spiacevolmente sorpreso
di trovare cola don Luigi:

"Ma Rosilde chino leggermente la testa e sussurro a fior di
labbra:--son io.....

"Poi nessuno parlo piu.

"L'agonia era cominciata....."

Mentre Mansueta raccontava io aveva tenuto macchinalmente gli occhi
fissi sul ritratto di Rosilde; e, man mano che la triste storia
progrediva, quel volto bianco pareva animarsi sotto il mio sguardo: il
sangue rifluiva nelle venuzze azzurre della fronte, le tempia
pulsavano sotto l'impeto della passione, le pupille inquiete gittavano
un'occhiata paurosa dietro le spalle, la vita esile affievolita
abbrividiva; le labbra lasciavano fuggire un grido, un sospiro...

Egli e che non v'ha nulla di piu vero, di piu logico che il dolore, e
non v'ha cemento d'anime piu possente ed efficace di quello. Percio
l'arte chiede ad esso cosi soventi le sue ispirazioni, percio gli deve
le sue piu forti creazioni.

Se mi avessero narrata una vita venturosa, di gioie, di successi,
quella creatura sarebbe rimasta un'estranea, una bella ignota. Invece
mi si era detto: ella ha patito, ha pianto,--ebbene eravamo conoscenze
vecchie.

Un uomo felice diventa decrepito centenario; e dimenticato prima che
morto.

Un altro disgraziato muore giovane: il suo ricordo sopravvive spesso
dei secoli.

Chi pensa a Matusalem, chi non ha pianto Abele?

Dicevano i Greci:--chi muore giovane e caro agli Dei.

Certo egli e carissimo agli uomini.

Quella giovane donna era scomparsa da vent'anni. Ebbene la sua figura
spiccava ancora vivissima sullo sfondo del piccolo mondo ch'ella aveva
attraversato: tutte le figure del dramma misterioso che andavo
svolgendo da due mesi erano rischiarate dallo strascico luminoso di
quegli occhi malinconici.

Senza volerlo, fin dal primo giorno della mia dimora al Presbiterio,
fin da quel primo colloquio con Aminta nel giardino, io cercavo lei
attraverso i meandri delle vicende confidatemi. Finalmente