er war's; rasch sprang er auf die Zinne vor und hieb dem Goten, der
eben die Hand auf die Brustwehr stuetzte, sich heraufzuschwingen, die Hand
samt dem Arme ab. - Der Mann schrie und stuerzte.

"O Cethegus," sagte Piso, "du kommst zu rechter Zeit!" - "Ich hoffe es,"
sprach dieser und stiess die Leiter um, die vor ihm angelegt stand.
Witichis war darauf gestanden, - behend sprang er hinab. "Aber jetzt
Geschosse her, Speere, Lanzen. Sonst hilft alles nichts," rief Cethegus.
"Kein Geschoss mehr weit und breit," antwortete Balbus. "Du kommst, hofften
wir, mit deinen Isauriern?" "Die sind noch weit, weit hinter mir!" rief
Kallistratos, der eben als der erste nach Cethegus wieder erschien.

Und aufs neue wuchs die Zahl der Leitern und der aufsteigenden Helme. Und
es wuchs die dringendste Gefahr.

Wild blickte Cethegus um sich. "Geschosse," rief er mit dem Fusse
stampfend, "es muessen Geschosse herbei!" Da fiel sein Auge auf die riesige
Marmorstatue Zeus, des Erretters, die zu seiner Linken auf der Zinne
stand. Ein Gedanke durchzuckte ihn mit Blitzesschnelle, er sprang hinzu
und schlug mit einem Handbeil den rechten Arm der Statue mitsamt dem
Donnerkeil in ihrer Faust herab. "Zeus," rief er, "leih mir deinen Blitz!
- Was haeltst du ihn so muessig? Auf! zerschlagt die Statuen: und schleudert
sie den Feinden auf die Koepfe." Und rascher, als er dies gesagt, ward sein
Beispiel befolgt. Mit Aexten und Beilen fielen die geaengstigten Verteidiger
ueber die Goetter und Heroen her und im Augenblick waren all' die herrlichen
Gestalten zertruemmert.

Es war ein grausenhafter Anblick: da barst ein erhabner Hadrian, eine
Reiterstatue, Ross und Reiter mitten auseinander: da stuerzte eine laechelnde
Aphrodite in die Knie: da flog der schoene Marmorkopf eines Antinous vom
Rumpfe und sauste, von zwei Haenden geschleudert, auf einen gotischen
Bueffelschild. Und weithin spritzten, die Zinnen bedeckend, Splitter und
Truemmer von Marmor und Erz, von Bronze und Gold. Krachend und droehnend
schlugen die gewaltigen Lasten von Stein und Metall von den Zinnen herab
und zerschmetterten die Helme und Schilde, die Panzer und die Glieder der
stuermenden Goten und die Leitern selber, die sie trugen.

Mit Grauen blickte Cethegus auf das furchtbare Werk der Zerstoerung, das
sein Wort angerichtet. Aber es hatte gerettet. Zwoelf, fuenfzehn, zwanzig
Leitern standen leer von den hart aufeinander folgenden Maennern, die sie
kurz zuvor ameisendicht besetzt hat