voyage d'Athos en Angleterre;
cette ligue du roi avec Athos et cet etrange enlacement de son
dessein avec celui du comte de La Fere.

Le meilleur etait de se laisser aller. Une imprudence avait ete
commise, et, tout en ayant reussi comme il l'avait promis,
d'Artagnan se trouvait n'avoir aucun des avantages de la reussite.
Puisque tout etait perdu, on ne risquait plus rien.

D'Artagnan suivit Monck au milieu de son camp. Le retour du
general avait produit un merveilleux effet, car on le croyait
perdu. Mais Monck, avec son visage austere et son glacial
maintien, semblait demander a ses lieutenants empresses et a ses
soldats ravis la cause de cette allegresse.

Aussi, au lieutenant qui etait venu au-devant de lui et qui lui
temoignait l'inquietude qu'ils avaient ressentie de son depart:

-- Pourquoi cela? dit-il. Suis-je oblige de vous rendre des
comptes?

-- Mais, Votre Honneur, les brebis sans le pasteur peuvent
trembler.

-- Trembler! repondit Monck avec sa voix calme et puissante; ah!
monsieur, quel mot!... Dieu me damne! si mes brebis n'ont pas
dents et ongles, je renonce a etre leur pasteur. Ah! vous
trembliez, monsieur!

-- General, pour vous.

-- Melez-vous de ce qui vous concerne, et si je n'ai pas l'esprit
que Dieu envoyait a Olivier Cromwell, j'ai celui qu'il m'a envoye;
je m'en contente, pour si petit qu'il soit.

L'officier ne repliqua pas, et Monck ayant ainsi impose silence a
ses gens, tous demeurerent persuades qu'il avait accompli une
oeuvre importante ou fait sur eux une epreuve.

C'etait bien peu connaitre ce genie scrupuleux et patient.

Monck, s'il avait la bonne foi des puritains, ses allies, dut
remercier avec bien de la ferveur le saint patron qui l'avait pris
de la boite de M. d'Artagnan.

Pendant que ces choses se passaient, notre mousquetaire ne cessait
de repeter:

-- Mon Dieu! fais que M. Monck n'ait pas autant d'amour-propre que
j'en ai moi-meme; car, je le declare, si quelqu'un m'eut mis dans
un coffre avec ce grillage sur la bouche et mene ainsi, voiture
comme un veau par-dela la mer, je garderais un si mauvais souvenir
de ma mine piteuse dans ce coffre et une si laide rancune a celui
qui m'aurait enferme; je craindrais si fort de voir eclore sur le
visage de ce malicieux un sourire sarcastique, ou dans son
attitude une imitation grotesque de ma position dans la boite,
que, mordioux!... je lui enfoncerais un bon poignard dans la gorge
en compensation du grillage, et le c