s graces de la France a celles
de l'Angleterre, n'ayant pas encore aime, etait cruelle dans sa
coquetterie.

Aussi le sourire, cette naive faveur des jeunes filles,
n'eclairait pas meme son visage, et si parfois elle levait les
yeux, c'etait pour les attacher avec tant de fixite sur l'un ou
l'autre cavalier, que leur galanterie, si effrontee qu'elle fut
d'habitude, s'en alarmait et en devenait timide.

Cependant le bateau marchait toujours, les musiciens faisaient
rage, et les courtisans commencaient a s'essouffler comme eux.
D'ailleurs, la promenade paraissait sans doute monotone a la
princesse, car, secouant tout a coup la tete d'impatience:

-- Allons, dit-elle, assez comme cela, messieurs, rentrons.

-- Ah! madame, dit Buckingham, nous sommes bien malheureux, nous
n'avons pu reussir a faire trouver la promenade agreable a Votre
Altesse.

-- Ma mere m'attend, repondit lady Henriette; puis, je vous
l'avouerai franchement, messieurs, je m'ennuie.

Et tout en disant ce mot cruel, la princesse essayait de consoler
par un regard chacun des deux jeunes gens, qui paraissaient
consternes d'une pareille franchise. Le regard produisit son
effet, les deux visages s'epanouirent; mais aussitot, comme si la
royale coquette eut pense qu'elle venait de faire trop pour de
simples mortels, elle fit un mouvement, tourna le dos a ses deux
orateurs et parut se plonger dans une reverie a laquelle il etait
evident qu'ils n'avaient aucune part. Buckingham se mordit les
levres avec colere, car il etait veritablement amoureux de lady
Henriette, et, en cette qualite, il prenait tout au serieux.
Rochester se les mordit aussi; mais, comme son esprit dominait
toujours son coeur, ce fut purement et simplement pour reprimer un
malicieux eclat de rire. La princesse laissait donc errer sur la
berge aux gazons fins et fleuris ses yeux, qu'elle detournait des
deux jeunes gens. Elle apercut au loin Parry et d'Artagnan.

-- Qui vient la-bas? demanda-t-elle.

Les deux jeunes gens firent volte-face avec la rapidite de
l'eclair.

-- Parry, repondit Buckingham, rien que Parry.

-- Pardon, dit Rochester, mais je lui vois un compagnon, ce me
semble.

-- Oui d'abord, reprit la princesse avec langueur; puis, que
signifient ces mots: "Rien que Parry", dites, milord?

-- Parce que, madame, repliqua Buckingham pique, parce que le
fidele Parry, l'errant Parry, l'eternel Parry, n'est pas, je
crois, de grande importance.

-- Vous vous trompez, mons