soldats s'eloignerent tete baissee.

-- Maintenant que nous sommes seuls, dit Monck a Athos, veuillez
me dire, monsieur, pourquoi vous vous obstiniez a rester ici, et
puisque vous aviez votre felouque...

-- Je vous attendais, general, dit Athos; Votre Honneur ne
m'avait-il pas donne rendez-vous dans huit jours?

Un regard eloquent de d'Artagnan fit voir a Monck que ces deux
hommes si braves et si loyaux n'etaient point d'intelligence pour
son enlevement. Il le savait deja.

-- Monsieur, dit-il a d'Artagnan, vous aviez parfaitement raison.
Veuillez me laisser causer un moment avec M. le comte de La Fere.

D'Artagnan profita du conge pour aller dire bonjour a Grimaud.

Monck pria Athos de le conduire a la chambre qu'il habitait. Cette
chambre etait pleine encore de fumee et de debris. Plus de
cinquante balles avaient passe par la fenetre et avaient mutile
les murailles. On y trouva une table, un encrier et tout ce qu'il
faut pour ecrire. Monck prit une plume et ecrivit une seule ligne,
signa, plia le papier, cacheta la lettre avec le cachet de son
anneau, et remit la missive a Athos, en lui disant:

-- Monsieur, portez, s'il vous plait, cette lettre au roi Charles
II, et partez a l'instant meme si rien ne vous arrete plus ici.

-- Et les barils? dit Athos.

-- Les pecheurs qui m'ont amene vont vous aider a les transporter
a bord. Soyez parti s'il se peut dans une heure.

-- Oui, general, dit Athos.

-- Monsieur d'Artagnan! cria Monck par la fenetre.

D'Artagnan monta precipitamment.

-- Embrassez votre ami et lui dites adieu, monsieur, car il
retourne en Hollande.

-- En Hollande! s'ecria d'Artagnan, et moi?

-- Vous etes libre de le suivre, monsieur; mais je vous supplie de
rester, dit Monck. Me refusez-vous?

-- Oh! non, general, je suis a vos ordres.

D'Artagnan embrassa Athos et n'eut que le temps de lui dire adieu.

Monck les observait tous deux. Puis il surveilla lui-meme les
apprets du depart, le transport des barils a bord, l'embarquement
d'Athos, et prenant par le bras d'Artagnan tout ebahi, tout emu,
il l'emmena vers Newcastle. Tout en allant au bras de Monck,
d'Artagnan murmurait tout bas:

-- Allons, allons, voila, ce me semble, les actions de la maison
Planchet et Cie qui remontent.

Chapitre XXXI -- Monck se dessine

D'Artagnan, bien qu'il se flattat d'un meilleur succes, n'avait
pourtant pas tres bien compris la situation. C'etait pour lui un
grave sujet de meditation que ce