louerais dans une veritable
biere en souvenir du faux cercueil ou j'aurais moisi deux jours.

Et d'Artagnan etait de bonne foi en parlant ainsi, car c'etait un
epiderme sensible que celui de notre Gascon.

Monck avait d'autres idees, heureusement. Il n'ouvrit pas la
bouche du passe a son timide vainqueur, mais il l'admit de fort
pres a ses travaux, l'emmena dans quelques reconnaissances, de
facon a obtenir ce qu'il desirait sans doute vivement, une
rehabilitation dans l'esprit de d'Artagnan. Celui-ci se conduisit
en maitre jure flatteur: il admira toute la tactique de Monck et
l'ordonnance de son camp; il plaisanta fort agreablement les
circonvallations de Lambert, qui, disait-il, s'etait bien
inutilement donne la peine de clore un camp pour vingt mille
hommes, tandis qu'un arpent de terrain lui eut suffi pour le
caporal et les cinquante gardes qui peut-etre lui demeureraient
fideles.

Monck, aussitot a son arrivee, avait accepte la proposition
d'entrevue faite la veille par Lambert et que les lieutenants de
Monck avaient refusee, sous pretexte que le general etait malade.
Cette entrevue ne fut ni longue ni interessante.

Lambert demanda une profession de foi a son rival. Celui-ci
declara qu'il n'avait d'autre opinion que celle de la majorite.

Lambert demanda s'il ne serait pas plus expedient de terminer la
querelle par une alliance que par une bataille Monck, la-dessus,
demanda huit jours pour reflechir. Or, Lambert ne pouvait les lui
refuser, et Lambert cependant etait venu en disant qu'il
devorerait l'armee de Monck. Aussi quand, a la suite de
l'entrevue, que ceux de Lambert attendaient avec impatience, rien
ne se decida, ni traite ni bataille, l'armee rebelle commenca,
ainsi que l'avait prevu M. d'Artagnan, a preferer la bonne cause a
la mauvaise, et le Parlement, tout Croupion qu'il etait, au neant
pompeux des desseins du general Lambert.

On se rappelait, en outre, les bons repas de Londres, la profusion
d'ale et de sherry que le bourgeois de la Cite payait a ses amis,
les soldats; on regardait avec terreur le pain noir de la guerre,
l'eau trouble de la Tweed, trop salee pour le verre, trop peu pour
la marmite, et l'on se disait: "Ne serions-nous pas mieux de
l'autre cote? Les rotis ne chauffent-ils pas a Londres pour
Monck?" Des lors, l'on n'entendit plus parler que de desertion
dans l'armee de Lambert. Les soldats se laissaient entrainer par
la force des principes, qui sont, comme la discipline, le lie