t comme si tu n'y etais pas; car je te
jure que je ne veux rien devoir a une resolution que tu regrettes. Si je
te deplais, ou si tu te repens de ta confiance, va-t'en donc!

--Non, je suis venue et je reste; car je vous aime, moi! C'est la seule
chose dont je sois sure. Et, la-dessus, elle cacha sa figure dans ses
mains, et pleura avec tant d'effusion, que mes premiers transports
firent place a de secretes angoisses.

--Voyons, Daniella, repris-je, si vous etes une fille serieuse et
passionnee, quittons-nous; car je suis un homme d'honneur, et je ne peux
ni rester dans votre pays ni vous emmener dans le mien; et, si vous etes
encore pure, comme vous avez voulu me le faire entendre, sortez, sortez!
Je ne veux pas vous seduire et me creer un devoir au-dessus de mes
forces. Je suis pauvre et ne peux vivre honorablement que dans une
situation independante, je vous l'ai dit. Adieu donc. Allons, partez,
pendant que j'ai encore le courage de le vouloir.

--Vous vous feriez donc un grand crime de seduire une fille dont vous
seriez le premier amant!

--Oui, si elle avait, comme vos larmes me le font croire, la conscience
de son sacrifice. Or, je ne veux pas accepter ce sacrifice, n'en pouvant
offrir aucun en echange.

--Vous dites cela bien serieusement?

--Je vous le dis sur mon honneur.

--Rien en echange! repeta-t-elle en se dirigeant vers la porte. Pas un
jour, pas une heure de fidelite, peut-etre!

Elle ouvrit la porte et sortit lentement, comme pour me donner le temps
de la rappeler; mais j'eus la force de n'en rien faire, car je m'etais
senti, et je me sentais encore si etrangement emu, que je me voyais
perdu, domine a jamais, si j'acceptais le plaisir d'une nuit a titre
d'immolation de toute une vie de chastete.

Quelques instants de silence me firent croire qu'elle etait partie, en
effet. J'avais les nerfs si excites, la tete si malade, que je sentis
des larmes de depit ou de regret couler aussi sur mon visage. J'en fus
indigne contre moi-meme; je me trouvais absurde et stupide. Je pris mon
chapeau et j'allais sortir.

--Ou allez-vous? me dit-elle impetueusement en me barrant le passage
dans le grenier qui precede ma chambre.

--Je vas courir les guinguettes de Fracasti, et, comme, tout a l'heure,
j'ai vu la beaucoup de jolies figures tres-agacantes, j'espere
rencontrer facilement une conquete a qui je ne ferai pas verser de
pleurs.

--Ainsi, reprit-elle, voila tout ce que vous voulez? Une nuit d'amour