t tres-elegantes de forme, mais qui donnent une
tres-mediocre lumiere. D'abord je ne vis qu'un pele-mele de jeunes
filles ebouriffees qui se livraient a une sorte de valse effrenee; mais
l'une d'elles cria:

--_La fraschetana!_

C'est la danse de caractere, et comme qui dirait la gavotte de Frascati.
Toutes s'arreterent et firent cercle pour voir Daniella ouvrir cette
danse avec une vieille femme de la campagne, qui passe pour avoir garde
la veritable tradition. Olivia me fit signe d'entrer par la fenetre: je
ne me fis pas prier, et me melai a l'assistance sans eveiller la moindre
surprise; toutes ces fillettes etaient absorbees par les deux grands
modeles de l'art choregraphique indigene qu'elles avaient a contempler.

Cette danse est charmante: les femmes tiennent leur tablier, et le
balancent gracieusement devant elles en minaudant vis-a-vis l'une
de l'autre. La vieille matrone, a figure austere, se livrant a ces
chatteries d'enfant, etait d'un comique acheve, qui ne faisait pourtant
rire personne et qui ne deconcertait nullement Daniella. En regardant
celle-ci, je ne sais quel frisson de jalousie me passa dans tout le
sang. Je crois que, s'il y avait eu la quelque autre homme que moi, je
lui aurais cherche querelle. Je ne sais pas si je pourrai jamais me
resoudre a la voir danser ailleurs que dans son cenacle de petites
filles. Elle est trop belle quand elle s'anime ainsi. Elle avait
retrousse sa longue jupe brune, qui se drapait tout naturellement sur
un court jupon de flanelle rouge assez rustique, mais d'un ton de
coquelicot eblouissant. Le fichu blanc qui couvre ordinairement ses
cheveux etait releve carrement, comme le capulet de linge des paysannes
romaines, et les grandes pendeloques d'or de ses boucles d'oreilles
sautillaient comme des feux follets sur les ondes lustrees de ses
cheveux noirs.

Je ne vous dirai pas que sa danse est de l'art et de la grace: c'est
de l'inspiration et du delire, mais un delire sacre comme celui
qu'eprouverait une sibylle; c'est une verve et une energie a faire
trembler; c'est un regard qui brule, un sourire qui eblouit, et, tout a
coup, des langueurs qui enervent. Quand elle eut danse dix minutes, elle
ceda genereusement la place.

--Aux autres! s'ecria-t-elle en prenant le _tamburello_, qu'elle se mit
a faire resonner avec une vigueur etrange.

Il n'y a rien de joli au monde comme le toucher rapide de ces petits
doigts sur la peau rebondissante de l'instrument rustique.