du soir,
elle trouverait des raisons non moins plausibles.

--De quoi t'inquietes-tu? disait-elle. Les raisons ne manquent jamais.
Cela se trouve, juste au moment ou l'on en a besoin, et celle qui reste
court, ou qui fait un mensonge invraisemblable, n'est pas digne d'etre
femme et d'avoir un amant.

Je m'etais souvent imagine, moi, que, quand une femme me dirait si
ingenument sa superiorite en fait de ruse, je me mefierais d'elle pour
mon compte; mais, depuis que j'aime celle-ci, tout est change en moi,
tout est renverse dans mon esprit. Du moment que c'est elle qui ment, je
trouve que le mensonge est une des graces de son sexe.

Toutes choses reglees ainsi, je l'ai vue partir sans angoisse. Il me
semblait que je ne la quittais pas: j'allais penser a elle tout le jour
en travaillant.

XXIX

Mondragone, 12 avril.

Car il est bien temps de travailler, n'est-ce pas? Depuis que j'ai mis
le pied en Italie, je me delie les jambes et je me croise les bras. Il
est temps aussi, non plus de savoir si j'aurai du talent, mais de songer
a en acquerir. En tout cas, il faut que j'aie une industrie qui m'aide a
me constituer une securite, un interieur, une famille. Cette industrie
pourra toujours etre un gagne-pain, sans aucun honneur artistique; c'est
le pis-aller de la situation; mais on doit se degouter d'un metier ou
l'on ne met pas tout l'effort de son etre moral, et je veux, puisque la
question de metier est jugee et acceptee par ma conscience, porter dans
le mien tout l'ideal dont je suis capable, tout le feu que je dois
puiser dans l'amour. Allons, allons! oui: je dois a la femme qui m'a
initie a la vie superieure, de manifester cette vie par une distinction
et une valeur quelconques. J'aurai donc du talent, il le faut, et ce
probleme de ma destinee et de ma pensee, qui me paraissait si effrayant
a sonder, c'est une chose claire comme le jour, a present. _Vouloir,
esperer, tenter!_ Non! Quelque chose de plus encore; quelque chose
comme ce qui fait la grandeur et la beaute de ma maitresse: _Croire et
pouvoir!_ Je commencai donc sur-le-champ a deballer et a preparer mon
sac d'etude; apres quoi, je cherchai un sujet pour commencer quelque
chose. J'avais si bien jure d'etre prudent, que Daniella m'avait laisse
la liberte de me promener dans mon vaste domaine.

Il y a la, quand le soleil brille, dans ces accidents d'architecture
disloquee, dans cette vegetation folle qui a tout envahi, dans ce
contraste d'un reste d'op