ement. Je me figurai entendre sous mes pieds le grincement d'une
porte qui se ferme. Je retournai au Pianto. Tout etait morne et sombre,
et je n'entendais que l'echo de mes pas; sous les voutes du petit
cloitre. J'avais pris pour des pas humains un de ces bruits de la nuit
qui restent souvent a l'etat d'enigme, bien que la cause en soit des
plus simples et fasse sourire quand, par hasard, on la decouvre. J'avais
eu peur, la peur d'un avare qui a un tresor a enfouir.

Je trouvai Daniella installee dans le casino, et mettant mon couvert
aussi tranquillement et aussi gaiement que si c'eut ete la une demeure
comme une autre. Elle avait trouve une table, elle avait apporte des
bougies, du pain, du jambon, du fromage, des chataignes, du linge et une
couverture de laine. Le feu brillait dans la cheminee et faisait danser
follement les fleurs et les oiseaux de la fresque. Le taudis avait un
air de fete et un fond de proprete rejouissante. Je sentis une joie
rendue plus vive par le moment de terreur que je venais d'eprouver.
Emotions charmantes qui redoublez en nous l'intensite de la vie, je ne
vous connaissais pas avant d'aimer! Je ne songeai plus qu'a m'enfermer
avec ma Daniella et a souper avec elle pour la premiere fois, en lui
disant mille fois pour une: "Je t'aime, et je suis heureux!"

Il etait deja sept heures, et, tous deux, nous mourions de faim. Jamais
chere ne me parut plus delicieuse que ce modeste souper.

--Laisse faire, disait Daniella, ceci n'est qu'un repas improvise.
Demain, je veux que tu sois mieux que tu ne l'etais chez lord B***, a
Rome.

--Dieu me garde de ce bien-etre qui te fait arriver ici embarrassee et
chargee comme un _facchino_, et qui attirera l'attention sur ces allees
et venues!

--Non, non; des que la nuit se fait, les grilles des deux parcs sont
fermees, et aucun etranger n'y penetre. Les fermiers et les gardiens
rentrent chez eux pour souper, dormir ou causer. D'ailleurs, je ne
m'amuse pas a suivre le _stradone_. Je me glisse par des taillis de buis
et de lauriers ou il est impossible d'etre vu, et je pourrais meme venir
par la en plein jour sans aucun risque, comme je l'ai fait tantot, comme
je le ferai demain matin pour t'apporter des nouvelles de ton affaire,
et un dejeuner avec du cafe!

Cette idee de cafe dans les ruines de Mondragone me fit rire, et la
securite de ma compagne me rappela les pas que j'avais cru entendre. Je
songeai alors a lui en faire part.

--C'est quelque rat,