es et rondelettes, tu ne me traites pas comme
ta femme!

--Je te demande pardon! Ma femme fera le menage quand je travaillerai
dehors pour la famille; mais, quand j'aurai, comme aujourd'hui, les bras
croises, elle ne fera que ce que je ne saurai pas faire pour l'empecher
de se fatiguer.

--Mais justement, tu ne sais pas balayer! tu balayes tres-mal.

--J'apprendrai! Sors d'ici, car je ne veux pas que tes beaux cheveux
recoltent ces nuages de poussiere.

Quand le menage fut fini, je lui demandai si le fermier dont elle
m'avait parle, et a qui nous venions de derober deux bottes de paille
pour me faire un lit, ne venait jamais dans le palais. J'appris qu'il
demeurait dans les constructions semi-rustiques que j'apercevais au
bout de la grande allee de cypres. C'est l'usage, dans les anciennes
proprietes italiennes, de planter une vraie ferme et de vrais bestiaux
tout au beau milieu des jardins. C'est la veritable _villeggiatura_, et
c'est tres-bien vu. Les boeufs avec leurs chars passant dans les allees,
les chevaux et les vaches broutant les tapis verts des pelouses,
ne gatent rien dans ces paysages arranges, qui ont leur place dans
l'ensemble, comme la rocaille dans les parterres et la girande sur les
terrasses. Ces fermes choisies n'affectent pas des airs suisses comme la
laiterie de Trianon. Ce sont de jolies fabriques d'un gout bien local,
ou l'on a incruste tous les debris de marbres antiques que l'on a eus de
reste apres avoir bati les palais. Ces marbres blancs, irregulierement
encadres dans la brique rose, sont d'un tres-joli effet.

Le fermier de la laiterie ou ferme-jardiniere de Mondragone est un beau
paysan que j'ai rencontre quelquefois dans le _stradone_, et qui a toute
la confiance des gens d'affaires de la propriete. Mais il ne vit pas en
tres-bonne intelligence avec Olivia, qui voulait avoir le monopole des
_bonnes mains_ des promeneurs et des touristes. Elle a reclame; il y a
eu de graves contestations, et le jugement souverain de l'intendant a
partage les interets en tranchant ainsi la question:

--Tout ce qui est en dehors du palais, annexes, terrasses exterieures,
jardins et batiments d'exploitation, est place sous la gouverne et
responsabilite du fermier Felipone; tout ce qui est chateau, cours
ceintes de murs, pavillons, galeries et corps de logis attenant au
palais, est du ressort d'Olivia. Chacune des parties a son trousseau de
clefs et reclame aux curieux une _mancia_ particuliere.

La pa