rveiller du sang-froid heroique avec lequel
cette etrange fille, murmurant un reste de patenotres et se signant
devotement, alla retirer la clef de ma porte et pousser le verrou.

Alors seulement elle me regarda, et palit tout a coup.

--Qu'est-ce que vous avez? me dit-elle. Vous m'examinez d'un air moqueur
et froid!

--Et vous qui ne me regardez pas du tout depuis cinq minutes que je suis
la, vous que j'attends et que je cherche depuis une grande heure...

--Ah! c'est la ce qui vous a fache? Vous croyez donc que c'est une chose
bien facile pour moi de me trouver ici a l'heure qu'il est, quand mon
frere est a Frascati et quand tout Fracasti est debout? Allons, sachez
comment j'ai pu arranger les choses sans que ma tante se doutat de rien;
car il ne faut pas vous imaginer qu'elle m'approuverait de venir vous
trouver sans avoir exige de vous une promesse de fidelite. Je suis
censee passer cette nuit a la villa Taverna-Borghese, a un quart de
lieue d'ici, dans les jardins. Je me suis engagee a y travailler pendant
un mois, et, sous pretexte que la course est longue quand il pleut, j'ai
demande a la femme de charge Olivia de me loger pour tout ce temps.
C'est une affaire arrangee. Cette femme-la est de mes amies; elle m'a
donne une chambre placee de maniere a ce que je puisse sortir et rentrer
sans que les autres gardiens du palais Taverna s'en apercoivent. Ainsi,
je suis partie, ce soir, avec elle, en presence de mon frere et de ma
tante, et j'ai attendu le moment de pouvoir me glisser de la villa
Taverna dans la villa Falconieri, et de la villa Falconieri jusqu'ici,
tout cela par les petits sentiers que je connais, et me voila.

Ce dernier mot _me voila_, fut dit avec un charme inexprimable. Il y
avait, dans la belle voix et dans le beau regard de cette fille, je ne
sais quelle candeur angelique dont j'aurais du etre frappe, mais dont je
subis l'entrainement sans reflexion. Je la pris dans mes bras, et tout
aussitot je m'arretai, etonne et inquiet: mes levres avaient senti de
grosses larmes sur ses joues.

--Qu'est-ce donc, _Daniella mia?_ lui dis-je. Est-ce a regret que tu te
livres a mon amour?

--Tais-toi, dit-elle; ne mens pas! Tu n'as pas d'amour pour moi!

Ce reproche m'irrita.

--Eh! mon Dieu! allons-nous recommencer a dire des subtilites et a faire
des conditions?...

--Des conditions!... M'avez-vous promis seulement deux jours
d'attachement? Et pourtant, je suis la!

--Tu es la tout en larmes... C'es