t un pistolet qu'il portait toujours dans sa poche, et qu'il
s'applique sur le front, j'avais de quoi rester libre, et si vous m'aviez
decrete d'accusation, je me brulais la cervelle a cette tribune meme.
Voila le fruit de mes travaux, de mes dangers, de mes souffrances! Eh
bien, je resterai parmi vous, pour braver vos fureurs!" A ce dernier mot
de Marat, ses collegues, rendus a leur indignation, s'ecrient que c'est un
fou, un scelerat, et se livrent a un long tumulte.

La discussion avait dure plusieurs heures, et cependant qu'avait-on
appris?... rien sur le projet pretendu d'une dictature au profit d'un
triumvirat, mais beaucoup sur le caractere des partis, et sur leur force
respective. On avait vu Danton, facile et plein de bonne volonte pour ses
collegues, a condition qu'on ne l'inquieterait pas sur sa conduite;
Robespierre, plein de fiel et d'orgueil; Marat, etonnant de cynisme et
d'audace, repousse meme par son parti, mais tachant d'habituer les esprits
a ses atroces systemes: tous trois enfin reussissant dans la revolution
par des facultes et des vices differens, n'etant point d'accord les uns
avec les autres, se desavouant reciproquement, et n'ayant evidemment que
ce gout pour l'influence, naturel a tous les hommes, et qui n'est point
encore un projet de tyrannie. On s'accorda avec les girondins pour
proscrire septembre et ses horreurs; on leur decerna l'estime due a leurs
talens et a leur probite; mais on trouva leurs accusations exagerees et
imprudentes, et on ne put s'empecher de voir dans leur indignation
quelques sentimens personnels. Des ce moment l'assemblee se distribua en
cote droit et cote gauche, comme dans les premiers jours de la
constituante. Au cote droit se placerent tous les girondins, et ceux qui,
sans, etre aussi personnellement lies a leur sort, partageaient cependant
leur indignation genereuse. Au centre s'accumulerent, en nombre
considerable, tous les deputes honnetes, mais paisibles, qui, n'etant
portes ni par leur caractere, ni par leur talent, a prendre part a la
lutte des partis autrement que par leur vote, cherchaient, en se
confondant dans la multitude, l'obscurite et la securite. Leur grand
nombre dans l'assemblee, le respect encore tres grand qu'on avait pour
elle, l'empressement que le parti jacobin et municipal mettait a se
justifier a ses yeux, tout les rassurait. Ils aimaient a croire que
l'autorite de la convention suffirait, avec le temps, pour dompter les
agitateurs; ils n'eta