ret de famille, murmura Pardaillan reveur.

--Si le prince voulait... l'Andalousie, qui l'adore sous sa personnalite
de toreador, l'Andalousie se souleverait demain; il aurait des milliers
de partisans; l'Espagne, divisee en deux clans, se dechirerait
elle-meme... Comprenez-vous maintenant? L'expedition est a deux fins, on
se debarrassera de quelques heretiques, on enveloppera le prince dans ce
vaste coup de filet, et on s'en debarrassera sans que nul ne soupconne
la verite.

--Et lui?...

--Rien!... il ne sait rien.

--Et s'il savait, voyons, vous qui paraissez le connaitre, que
ferait-il?

Cervantes haussa les epaules:

--Le roi va se charger la conscience bien inutilement, dit-il. D'abord
parce que le prince ignore tout de sa naissance, ensuite parce que, meme
s'il savait, il se soucierait fort peu de la couronne. Il a une nature
d'artiste, ardente et genereuse, et, de plus, il est amoureux fou de la
Giralda.

--Corbleu! Il me plait votre prince!... Mais, s'il est si feru d'amour
pour cette Giralda, que ne l'epouse-t-il?

--He! il ne demande que cela!... Malheureusement, la Giralda, on ne sait
pourquoi, ne veut pas quitter l'Espagne.

--Eh bien, qu'il l'epouse ici... Ce ne sont pas les pretres qui manquent
pour benir cette union, et, quant au consentement de la famille,
puisqu'il ne se connait ni pere ni mere...

--Mais, fit Cervantes, vous ignorez que la Giralda est bohemienne...

--Qu'est-ce que cela fait?

--Comment? Et l'Inquisition?...

--Ah, ca! cher ami, voulez-vous me dire ce que l'Inquisition vient faire
la-dedans?

--Comment! fit Cervantes stupefait... La Giralda est bohemienne...
C'est-a-dire que, demain, ce soir, l'Inquisition peut la faire saisir et
jeter au bucher... Et, si ce n'est deja fait, c'est que la Giralda est
adoree des Sevillans et qu'on craint un soulevement en sa faveur.

--Mais le prince n'est pas bohemien, lui, dit Pardaillan qui ne voulait
pas en demordre.

--Non!... Mais, s'il epouse une heretique, il devient passible de la
meme peine: le feu.

--Oh! vous m'en direz tant!... Au diable l'Inquisition! La vie n'est
plus tenable avec cette institution la!... et je vous avertis que la
bile commence a me travailler singulierement a ce sujet!... Quant a
votre petit prince, eh bien, j'eprouve une furieuse envie de me meler un
peu de ses affaires... sans quoi il ne s'en tirera jamais! Contez-moi
plutot l'histoire de ce fils de l'infant don Carlos; vous me paraissez
la conn