elle?

--Bien! repondit Montalte d'une voix faible.

Le moine eut ce sourire satisfait du praticien qui constate que tout
marche normalement.

--Votre Eminence sera sur pied dans quelques jours, a moins d'imprudence
grave de sa part, dit-il.

Montalte brulait du desir de poser une question. Il esperait bien avoir
tue Ponte-Maggiore et il n'osait s'informer. A ce moment, un gemissement
se fit entendre. Le moine se precipita et tira les rideaux du deuxieme
lit d'ou partait le gemissement.

"Hercule Sfondrato! pensa Montalte. Je ne l'ai donc pas tue!"

Et une expression de rage et de haine s'etendit sur ses traits
bouleverses. De son cote, Ponte-Maggiore apercut tout d'abord la tete
livide de Montalte et la meme expression de haine et de defi se lut dans
ses yeux.

Cependant, le moine-medecin s'empressait. Avec une adresse et une
legerete de main remarquables, il appliquait sur la blessure un linge
fin recouvert d'une epaisse couche de la pommade qu'il venait de
fabriquer et, soulevant la tete de son malade avec des precautions
infinies, il lui faisait absorber quelques gouttes d'un elixir.
Aussitot une expression de bien-etre se repandait sur les traits
de Ponte-Maggiore et le moine, en reposant la tete sur l'oreiller,
murmurait:

--Surtout, monsieur le duc, ne bougez pas... Le moindre mouvement peut
vous etre funeste.

"Duc! pensa Montalte. Cet intrigant a donc reussi a arracher a mon oncle
ce titre qu'il convoitait depuis si longtemps!"

Sous l'effet bienfaisant des pansements habiles et des cordiaux
energiques du moine, les deux blesses avaient recouvre toute leur
conscience et, maintenant, se jetaient des regards furieux, charges de
menaces.

Le moine se dirigea vivement vers une piece voisine. La, un religieux
attendait, plonge dans la priere et la meditation... du moins en
apparence. Le moine-medecin lui dit quelques mots a voix basse et revint
precipitamment se placer entre ses deux malades.

Au bout de quelques instants, un homme entra dans la chambre et
s'approcha du moine-medecin qui se courba respectueusement, tandis que
Montalte et Ponte-Maggiore, reconnaissant le visiteur, murmuraient avec
une sourde terreur:

"Le grand inquisiteur!"

Espinosa eut une interrogation muette a l'adresse du medecin qui
repondit par un geste rassurant et ajouta:

--Ils sont sauves, monseigneur!... Mais voyez-les... je crains a chaque
instant qu'ils ne se ruent l'un sur l'autre et ne s'entretuent!

Le grand i