upir qui voulait dire. "Helas! peut-etre
l'avez vous faite trop tot!"

Puis il s'enfonca dans son fauteuil, tandis que Fouquet, a demi
couche sur son lit et appuye sur le coude, revait a son aventure.

Et tous deux, laissant les bougies bruler, attendirent ainsi le
premier reveil du jour, et quand Fouquet soupirait trop haut,
d'Artagnan ronflait plus fort.

Nulle visite, meme celle d'Aramis, ne troubla leur quietude, nul
bruit ne se fit entendre dans la vaste maison.

Au-dehors, les rondes d'honneur et les patrouilles de
mousquetaires faisaient crier le sable sous leurs pas: c'etait une
tranquillite de plus pour les dormeurs. Qu'on y joigne le bruit du
vent et des fontaines, qui font leur fonction eternelle, sans
s'inquieter des petits bruits et des petites choses dont se
composent la vie et la mort de l'homme.

Chapitre CCXXVI -- Le matin

Aupres de ce destin lugubre du roi enferme a la Bastille et
rongeant de desespoir les verrous et les barreaux, la rhetorique
des chroniqueurs anciens ne manquerait pas de placer l'antithese
de Philippe dormant sous le dais royal. Ce n'est pas que la
rhetorique soit toujours mauvaise et seme toujours a faux les
fleurs dont elle veut emailler l'histoire; mais nous nous
excuserons de polir ici soigneusement l'antithese et de dessiner
avec interet l'autre tableau destine a servir de pendant au
premier.

Le jeune prince descendit de chez Aramis comme le roi etait
descendu de la chambre de Morphee. Le dome s'abaissa lentement
sous la pression de M. d'Herblay, et Philippe se trouva devant le
lit royal, qui etait remonte apres avoir depose son prisonnier
dans les profondeurs des souterrains.

Seul en presence de ce luxe, seul devant toute sa puissance, seul
devant le role qu'il allait etre force de jouer, Philippe sentit
pour la premiere fois son ame s'ouvrir a ces mille emotions qui
sont les battements vitaux d'un coeur de roi.

Mais la paleur le prit quand il considera ce lit vide et encore
froisse par le corps de son frere.

Ce muet complice etait revenu apres avoir servi a la consommation
de l'oeuvre. Il revenait avec la trace du crime, il parlait au
coupable le langage franc et brutal que le complice ne craint
jamais d'employer avec son complice. Il disait la verite.

Philippe, en se baissant pour mieux voir, apercut le mouchoir
encore humide de la sueur froide qui avait ruissele du front de
Louis XIV. Cette sueur epouvanta Philippe comme le sang d'Abel
epouvanta Ca