-- Ah! vous etes donc de mon avis?

-- Parbleu! Et vous nous apportez des nouvelles de la-bas?

-- Non, ma foi! j'en viens chercher ici.

-- Parlez. Vous avez cependant vu du monde a Boulogne, un de nos
amis, et il n'y a pas si longtemps de cela.

-- Du monde... de... de nos amis?...

-- Vous avez la memoire courte.

-- Ah! c'est vrai: Bragelonne?

-- Justement.

-- Qui allait en mission pres du roi Charles?

-- C'est cela. Eh bien! ne vous a-t-il pas dit, ou ne lui avez-
vous pas dit?...

-- Je ne sais trop ce que je lui ai dit, je vous l'avoue, mais ce
que je ne lui ai pas dit, je le sais.

De Wardes etait la finesse meme. Il sentait parfaitement, a
l'attitude de de Guiche, attitude pleine de froideur, de dignite,
que la conversation prenait une mauvaise tournure. Il resolut de
se laisser aller a la conversation et de se tenir sur ses gardes.

-- Qu'est-ce donc, s'il vous plait, que cette chose que vous ne
lui avez pas dite? demanda de Guiche.

-- Eh bien! la chose concernant La Valliere.

-- La Valliere... Qu'est-ce que cela? et quelle est cette chose si
etrange que vous l'avez sue la-bas, vous, tandis que Bragelonne,
qui etait ici, ne l'a pas sue, lui?

-- Est-ce serieusement que vous me faites cette question?

-- On ne peut plus serieusement.

-- Quoi! vous, homme de cour, vous, vivant chez Madame, vous, le
commensal de la maison, vous, l'ami de Monsieur, vous, le favori
de notre belle princesse?

De Guiche rougit de colere.

-- De quelle princesse parlez-vous? demanda-t-il.

-- Mais je n'en connais qu'une, mon cher. Je parle de Madame. Est-
ce que vous avez une autre princesse au coeur? Voyons.

De Guiche allait se lancer; mais il vit la feinte.

Une querelle etait imminente entre les deux jeunes gens. De Wardes
voulait seulement la querelle au nom de Madame, tandis que
de Guiche ne l'acceptait qu'au nom de La Valliere. C'etait, a
partir de ce moment, un jeu de feintes, et qui devait durer
jusqu'a ce que l'un d'eux fut touche.

De Guiche reprit donc tout son sang-froid.

-- Il n'est pas le moins du monde question de Madame dans tout
ceci, mon cher de Wardes, dit de Guiche, mais de ce que vous
disiez la, a l'instant meme.

-- Et que disais-je?

-- Que vous aviez cache a Bragelonne certaines choses.

-- Que vous savez aussi bien que moi, repliqua de Wardes.

-- Non, d'honneur!

-- Allons donc!

-- Si vous me le dites, je le saurai; mais non autrement, je vous
jure!

-- Com