demoiselle Jacques?

--Parbleu! elle est tout a fait celebre a present, et qui ne l'a
remarquee? Elle est faite pour cela!

--Vous trouvez?

--Eh bien, et vous?

--Moi? Je n'en sais rien. Je l'aime beaucoup, je ne suis pas competent.

--Vous l'aimez beaucoup?

--Oui, vous voyez, je le dis; ce qui est la preuve que je lui ne fais pas
la cour.

--Vous la voyez souvent?

--Quelquefois.

--Alors vous etes son ami... serieux?

--Eh bien, oui, un peu... Pourquoi riez-vous?

--Parce que je n'en crois rien; a vingt-quatre ans, on n'est pas l'ami
serieux d'une femme... jeune et belle!

--Bah! elle n'est ni si jeune ni si belle que vous dites. C'est un bon
camarade, pas desagreable a voir, voila tout. Pourtant elle appartient a
un type que je n'aime pas, et je suis force de lui pardonner d'etre
blonde. Je n'aime les blondes qu'en peinture.

--Elle n'est pas deja si blonde! elle a les yeux d'un noir doux, des
cheveux qui ne sont ni bruns ni blonds, et qu'elle arrange singulierement.
Au reste, ca lui va, elle a l'air d'un sphinx bon enfant.

--Le mot est joli; mais... vous aimez les grandes femmes, vous!

--Elle n'est pas tres-grande, elle a des petits pieds et des petites
mains. C'est une vraie femme. Je l'ai bien regardee, puisque j'en suis
amoureux.

--Tiens, quelle idee vous avez la!

--Cela ne vous fait rien, puisqu'en tant que femme, elle ne vous plait
pas?

--Mon cher, elle me plairait, que ce serait tout comme. Dans ce cas-la, je
tacherais d'etre mieux avec elle que je ne suis; mais je ne serais pas
amoureux, c'est un etat que je ne fais pas; par consequent, je ne serais
pas jaloux. Poussez donc votre pointe, si bon vous semble.

--Moi? Oui, si je trouve l'occasion; mais je n'ai pas le temps de la
chercher, et, au fond, je suis comme vous, Laurent, parfaitement enclin a
la patience, vu que je suis d'un age et d'un monde ou le plaisir ne manque
pas... Mais, puisque nous parlons de cette femme-la, et que vous la
connaissez, dites-moi donc... c'est pure curiosite de ma part, je vous le
declare, si elle est veuve ou...

--Ou quoi?

--Je voulais dire si elle est veuve d'un amant ou d'un mari.

--Je n'en sais rien.

--Pas possible!

--Parole d'honneur, je ne lui ai jamais demande. Ca m'est si egal!

--Savez-vous ce qu'on dit?

--Non, je ne m'en soucie pas. Qu'est-ce qu'on dit?

--Vous voyez bien que vous vous en souciez! On dit qu'elle a ete mariee a
un homme riche et titre.

--Mariee...