-- Non: c'etaient ceux du conducteur, et le conducteur avait eu la
precaution de ne les charger qu'a poudre.

-- C'est bien, on saura son nom.

En ce moment, la porte s'ouvrit, et madame Bonaparte parut, tenant
l'enfant par la main.

-- Viens ici, dit Bonaparte a l'enfant.

Edouard s'approcha sans hesitation et fit le salut militaire.

-- C'est donc toi qui tires des coups de pistolet aux voleurs?

-- Vois-tu, maman, que ce sont des voleurs? interrompit l'enfant.

-- Certainement que ce sont des voleurs; je voudrais bien qu'on me
dit le contraire! Enfin, c'est donc toi qui tires des coups de
pistolet aux voleurs, quand les hommes ont peur?

-- Oui, c'est moi, general; mais, par malheur, ce poltron de
conducteur n'avait charge ses pistolets qu'a poudre; sans cela, je
tuais leur chef.

-- Tu n'as donc pas eu peur, toi?

-- Moi? non, dit l'enfant; je n'ai jamais peur.

-- Vous devriez vous appeler Cornelie, madame, fit Bonaparte en se
retournant vers madame de Montrevel, appuyee au bras de Josephine.

Puis, a l'enfant:

-- C'est bien, dit-il en l'embrassant, on aura soin de toi; que
veux-tu etre?

-- Soldat d'abord.

-- Comment, d'abord?

-- Oui; et puis plus tard colonel comme mon frere et general comme
mon pere.

-- Ce ne sera pas de ma faute, si tu ne l'es pas, dit le premier
consul.

-- Ni la mienne, repliqua l'enfant.

--Edouard! fit madame de Montrevel craintive.

-- N'allez-vous pas le gronder pour avoir bien repondu?

Il prit l'enfant, l'amena a la hauteur de son visage et
l'embrassa.

-- Vous dinez avec nous, dit-il, et, ce soir, Bourrienne, qui a
ete vous chercher a l'hotel, vous installera rue de la Victoire;
vous resterez la jusqu'au retour de Roland, qui vous cherchera un
logement a sa guise. Edouard entrera au Prytanee, et je marie
votre fille.

-- General!

-- C'est convenu avec Roland.

Puis, se tournant vers Josephine:

-- Emmene madame de Montrevel, et tache qu'elle ne s'ennuie pas
trop. Madame de Montrevel, si _votre amie -- _Bonaparte appuya sur
ce mot -- veut entrer chez une marchande de modes, empechez-la;
elle ne doit pas manquer de chapeaux: elle en a achete trente-huit
le mois dernier.

Et, donnant un petit soufflet d'amitie a Edouard, il congedia les
deux femmes du geste.

XXXI -- LE FILS DU MEUNIER DE LEGUERNO

Nous avons dit qu'au moment meme ou Morgan et ses trois compagnons
arretaient la diligence de Geneve, entre Bar-sur-Seine et
Chatillon, Rol