ne angoisse, qu'il ne parvint pas a surmonter, qu'il penetra dans
le cabinet de la mignonne Juana.

Il fut rassure tout de suite. La Giralda etait la, bien tranquille,
riant et jasant avec la petite Juana. Presque du meme age toutes les
deux, aussi jolies, de meme condition, vives et rieuses, aussi franches,
elles etaient devenues tout de suite une paire d'amies.

Pardaillan, assis devant une bouteille de bon vin de France, veillait
avec son sourire narquois sur la fiancee de ce jeune prince pour qui il
s'etait pris d'une soudaine et vive sympathie.

Lorsque Pardaillan s'etait reveille, apres avoir dormi une partie de la
matinee, la vieille Barbara, sur l'ordre de Juana, lui avait fait part
du desir exprime par don Cesar de le voir veiller sur la Giralda. Sans
dire un mot, Pardaillan avait ceint gravement son epee--cette epee qu'il
avait ramassee sur le champ de bataille, lors de sa lutte epique avec
les estafiers de Fausta--et il etait descendu, sans perdre un instant,
se mettre a la disposition de la petite Juana.

Il s'etait place de facon a barrer la route a quiconque eut ete assez
temeraire pour penetrer dans le cabinet sans l'assentiment de la
maitresse du lieu. Et, a le voir si calme, si confiant dans sa force,
les deux jeunes filles s'etaient senties plus en surete que si elles
avaient ete sous la garde de toute une compagnie d'hommes d'armes du
roi.

Le premier mot de Pardaillan fut pour dire:

--Et mon ami Chico? Je ne le vois pas. Ou est-il donc?

Avec un sourire malicieux, Juana demanda sur un ton assez incredule:

--Est-ce bien serieusement, monsieur le chevalier, que vous donnez ce
titre d'ami a un aussi pietre personnage que le Chico?

--Ma chere enfant, dit gravement Pardaillan, croyez bien que je ne
plaisante jamais avec une chose respectable. Que le Chico soit un pietre
personnage, comme vous dites, peu me chaut. Je n'ai pas, Dieu merci!
l'habitude de subordonner mes sentiments a la condition sociale de
ceux a qui ils s'adressent. Si je donne ce titre d'ami au Chico, c'est
qu'effectivement il l'est. Et quand je vous aurai dit que je suis
extremement reserve dans mes amities, ce sera une maniere de vous dire
que le Chico merite tout a fait ce titre.

--Mais enfin qu'a-t-il donc fait de si beau qu'un homme tel que vous en
parle de si elogieuse facon?

--Je vous l'ai dit: c'est un brave. Que si vous desirez en savoir plus
long, je vous dirai un de ces jours ce qu'il a fait pour acquerir mon
e