ami, et, comme celui-ci, presque etouffe par
l'emotion, renversait sa tete contre le tronc du chene:

-- Une victoire! demanda-t-il, et laquelle?

-- Laquelle?

-- Oui.

-- Un jour, je l'aborderai; un jour, je lui dirai: "J'etais jeune,
j'etais fou d'amour; j'avais pourtant assez de respect pour tomber
a vos pieds et y demeurer le front dans la poussiere si vos
regards ne m'eussent releve jusqu'a votre main. Je crus comprendre
vos regards, je me relevai, et, alors, sans que je vous eusse rien
fait que vous aimer davantage encore, si c'etait possible, alors
vous m'avez, de gaiete de coeur, terrasse par un caprice, femme
sans coeur, femme sans foi, femme sans amour! Vous n'etes pas
digne, toute princesse de sang royal que vous etes, vous n'etes
pas digne de l'amour d'un honnete homme; et je me punis de mort
pour vous avoir trop aimee, et je meurs en vous haissant."

-- Oh! s'ecria Raoul epouvante de l'accent de profonde verite qui
percait dans les paroles du jeune homme, oh! je te l'avais bien
dit, de Guiche, que tu etais un fou.

-- Oui, oui, s'ecria de Guiche poursuivant son idee, puisque nous
n'avons plus de guerres ici, j'irai la-bas, dans le Nord, demander
du service a l'Empire, et quelque Hongrois, quelque Croate,
quelque Turc me fera bien la charite d'une balle.

De Guiche n'acheva point, ou plutot, comme il achevait, un bruit
le fit tressaillir qui mit sur pied Raoul au meme moment.

Quant a de Guiche, absorbe dans sa parole et dans sa pensee, il
resta assis, la tete comprimee entre ses deux mains.

Les buissons s'ouvrirent, et une femme apparut devant les deux
jeunes gens, pale, en desordre. D'une main, elle ecartait les
branches qui eussent fouette son visage, et, de l'autre, elle
relevait le capuchon de la mante dont ses epaules etaient
couvertes.

A cet oeil humide et flamboyant, a cette demarche royale, a la
hauteur de ce geste souverain, et, bien plus encore qu'a tout
cela, au battement de son coeur, de Guiche reconnut Madame, et,
poussant un cri, il ramena ses mains de ses tempes sur ses yeux.

Raoul, tremblant, decontenance, roulait son chapeau dans ses
mains, balbutiant quelques vagues formules de respect.

-- Monsieur de Bragelonne, dit la princesse, veuillez, je vous
prie, voir si mes femmes ne sont point quelque part la-bas dans
les allees ou dans les quinconces. Et vous, monsieur le comte,
demeurez, je suis lasse, vous me donnerez votre bras.

La foudre tombant aux pieds du malheure