Madame.

Aramis replia lentement le billet et le mit dans sa poche.

Quant a Fouquet, il savourait toujours les parfums de sa lettre.

-- Monseigneur! dit Aramis touchant le bras de Fouquet.

-- Hein! demanda celui-ci.

-- Il me vient une idee. Connaissez-vous une petite fille qu'on
appelle La Valliere?

-- Ma foi! non.

-- Cherchez bien.

-- Ah! oui, je crois, une des filles d'honneur de Madame.

-- Ce doit etre cela.

-- Eh bien! apres?

-- Eh bien! monseigneur, c'est a cette petite fille qu'il faut que
vous rendiez une visite ce soir.

-- Bah! et comment?

-- Et, de plus, c'est a cette petite fille qu'il faut que vous
donniez vos camees.

-- Allons donc!

-- Vous savez, monseigneur, que je suis de bon conseil.

-- Mais cet imprevu...

-- C'est mon affaire. Vite une cour en regle a la petite La
Valliere, monseigneur. Je me ferai garant pres de Mme de Belliere
que c'est une cour toute politique.

-- Que dites-vous la, mon ami, s'ecria vivement Fouquet, et quel
nom avez vous prononce?

-- Un nom qui doit vous prouver, monsieur le surintendant, que,
bien instruit pour vous, je puis etre aussi bien instruit pour les
autres. Faites la cour a la petite La Valliere.

-- Je ferai la cour a qui vous voudrez, repondit Fouquet avec le
paradis dans le coeur.

-- Voyons, voyons, redescendez sur la terre, voyageur du septieme
ciel, dit Aramis; voici M. de Colbert. Oh! mais il a recrute
tandis que nous lisions; il est entoure, loue, congratule;
decidement, c'est une puissance.

En effet, Colbert s'avancait escorte de tout ce qui restait de
courtisans dans les jardins, et chacun lui faisait, sur
l'ordonnance de la fete, des compliments dont il s'enflait a
eclater.

-- Si La Fontaine etait la, dit en souriant Fouquet, quelle belle
occasion pour lui de reciter la fable de la grenouille qui veut se
faire aussi grosse qu'un boeuf.

Colbert arriva dans un cercle eblouissant de lumiere; Fouquet
l'attendit impassible et legerement railleur.

Colbert lui souriait aussi; il avait vu son ennemi deja depuis
pres d'un quart d'heure, il s'approchait tortueusement.

Le sourire de Colbert presageait quelque hostilite.

-- Oh! oh! dit Aramis tout bas au surintendant, le coquin va vous
demander encore quelques millions pour payer ses artifices et ses
verres de couleur.

Colbert salua le premier d'un air qu'il s'efforcait de rendre
respectueux.

Fouquet remua la tete a peine.

-- Eh bien! monseigneur, deman