Madame rentrait, rien donc a faire; il pirouetta sur ses
talons comme un heron desoeuvre, interrogea l'air, la terre et
l'eau, secoua la tete et s'orienta machinalement, de maniere a se
diriger vers les parterres.

Il n'eut pas fait cent pas qu'il rencontra deux jeunes gens qui se
tenaient par le bras et qui marchaient, tete baissee, en crossant
du pied les petits cailloux qui se trouvaient devant eux, et qui
de ce vague amusement accompagnaient leurs pensees. C'etaient
MM. de Guiche et de Bragelonne.

Leur vue opera comme toujours sur le chevalier de Lorraine un
effet d'instinctive repulsion. Il ne leur en fit pas moins un
grand salut, qui lui fut rendu avec les interets.

Puis, voyant que le parc se depeuplait, que les illuminations
commencaient a s'eteindre, que la brise du matin commencait a
souffler, il prit a gauche et rentra au chateau par la petite
cour. Eux tirerent a droite et continuerent leur chemin vers le
grand parc.

Au moment ou le chevalier montait le petit escalier qui conduisait
a l'entree derobee, il vit une femme, suivie d'une autre femme,
apparaitre sous l'arcade qui donnait passage de la petite dans la
grande cour.

Ces deux femmes acceleraient leur marche que le froissement de
leurs robes de soie trahissait dans la nuit deja sombre.

Cette forme de mantelet, cette taille elegante, cette allure
mysterieuse et hautaine a la fois qui distinguaient ces deux
femmes, et surtout celle qui marchait la premiere, frapperent le
chevalier.

"Voila deux femmes que je connais certainement", se dit-il en
s'arretant sur la derniere marche du perron.

Puis, comme avec son instinct de limier il s'appretait a les
suivre, un de ses laquais, qui courait apres lui depuis quelques
instants, l'arreta.

-- Monsieur, dit-il, le courrier est arrive.

-- Bon! bon! fit le chevalier. Nous avons le temps; a demain.

-- C'est qu'il y a des lettres pressees que Monsieur le chevalier
sera peut etre bien aise de lire.

-- Ah! fit le chevalier; et d'ou viennent-elles?

-- Une vient d'Angleterre, et l'autre de Calais; cette derniere
arrive par estafette, et parait etre fort importante.

-- De Calais! Et qui diable m'ecrit de Calais?

-- J'ai cru reconnaitre l'ecriture de votre ami le comte
de Wardes.

-- Oh! je monte en ce cas, s'ecria le chevalier oubliant a
l'instant meme son projet d'espionnage.

Et il monta, en effet, tandis que les deux dames inconnues
disparaissaient a l'extremite de la cour opposee a