A quel bruit?

-- Que vous vous occupiez d'elle.

-- Oh! j'espere qu'il se repandra la meme chose, repondit le roi
distraitement.

Madame attendit encore; elle voulait savoir si le roi lui
parlerait de l'aventure du chene royal.

Mais le roi n'en dit pas un mot.

Madame, de son cote, n'ouvrit pas la bouche de l'aventure de sorte
que le roi prit conge d'elle, sans lui avoir fait la moindre
confidence.

A peine eut-elle vu le roi s'eloigner, qu'elle chercha Saint-
Aignan. Saint-Aignan etait facile a trouver, il etait comme les
batiments de suite qui marchent toujours de conserve avec les gros
vaisseaux.

Saint-Aignan etait bien l'homme qu'il fallait a Madame dans la
disposition d'esprit ou Madame se trouvait.

Il ne cherchait qu'une oreille un peu plus digne que les autres
pour y raconter l'evenement dans tous ses details.

Aussi ne fit-il pas grace a Madame d'un seul mot. Puis, quand il
eut fini:

-- Avouez, dit Madame, que voila un charmant conte.

-- Conte, non; histoire, oui.

-- Avouez, conte ou histoire, qu'on vous l'a dit comme vous me le
dites a moi, mais que vous n'y etiez pas?

-- Madame, sur l'honneur, j'y etais.

-- Et vous croyez que ces aveux auraient fait impression sur le
roi?

-- Comme ceux de Mlle de Tonnay-Charente sur moi, repliqua Saint-
Aignan; ecoutez donc, madame, Mlle de La Valliere a compare le roi
au soleil, c'est flatteur!

-- Le roi ne se laisse pas prendre a de pareilles flatteries.

-- Madame, le roi est au moins autant homme que soleil et je l'ai
bien vu tout a l'heure quand La Valliere est tombee dans ses bras.

-- La Valliere est tombee dans les bras du roi?

-- Oh! c'etait un tableau des plus gracieux; imaginez-vous que La
Valliere etait renversee et que...

-- Eh bien! qu'avez-vous vu? Dites, parlez.

-- J'ai vu ce que dix autres personnes ont vu en meme temps que
moi, j'ai vu que, lorsque La Valliere est tombee dans ses bras, le
roi a failli s'evanouir.

Madame poussa un petit cri, seul indice de sa sourde colere.

-- Merci, dit-elle en riant convulsivement, vous etes un charmant
conteur, monsieur de Saint-Aignan.

Et elle s'enfuit seule et etouffant vers le chateau.

Chapitre CXVIII -- Courses de nuit

Monsieur avait quitte la princesse de la plus belle humeur du
monde, et comme il avait beaucoup fatigue dans la journee, il
etait rentre chez lui, laissant chacun achever la nuit comme il
lui plairait.

En rentrant, Monsieur s'etait mis a sa toil