and comme un elephant. C'est un cavalier
effrayant. Je lui ai permis d'assister a la ceremonie, parce que
j'ai pense que prudemment ton huguenot garderait la chambre et que
de cette facon il n'y aurait pas de rencontre a craindre.

-- Oh! ma foi! repondit Marguerite en souriant, fut-il ici, et il
n'y est pas, je crois qu'il n'y aurait pas de rencontre pour cela.
C'est un beau garcon que mon huguenot, mais pas autre chose: une
colombe et non un milan; il roucoule, mais ne mord pas. Apres
tout, fit-elle avec un accent intraduisible et en haussant
legerement les epaules; apres tout, peut-etre l'avons-nous cru
huguenot, tandis qu'il etait brahme, et sa religion lui defend-
elle de repandre le sang.

-- Mais ou donc est le duc d'Alencon? demanda Henriette, je ne
l'apercois point.

-- Il doit rejoindre, il avait mal aux yeux ce matin et desirait
ne pas venir; mais comme on sait que, pour ne pas etre du meme
avis que son frere Charles et son frere Henri, il penche pour les
huguenots, on lui a fait observer que le roi pourrait interpreter
a mal son absence et il s'est decide. Mais, justement, tiens, on
regarde, on crie la-bas, c'est lui qui sera venu par la porte
Montmartre.

-- En effet, c'est lui-meme, je le reconnais, dit Henriette. En
verite, mais il a bon air aujourd'hui. Depuis quelque temps, il se
soigne particulierement: il faut qu'il soit amoureux. Voyez donc
comme c'est bon d'etre prince du sang: il galope sur tout le monde
et tout le monde se range.

-- En effet, dit en riant Marguerite, il va nous ecraser. Dieu me
pardonne! Mais faites donc ranger vos gentilshommes, duchesse! car
en voici un qui, s'il ne se range pas, va se faire tuer.

-- Eh, c'est mon intrepide! s'ecria la duchesse, regarde donc,
regarde.

Coconnas avait en effet quitte son rang pour se rapprocher de
madame de Nevers; mais au moment meme ou son cheval traversait
l'espece de boulevard exterieur qui separait la rue du faubourg
Saint-Denis, un cavalier de la suite du duc d'Alencon, essayant en
vain de retenir son cheval emporte, alla en plein corps heurter
Coconnas. Coconnas ebranle vacilla sur sa colossale monture, son
chapeau faillit tomber, il le retint et se retourna furieux.

-- Dieu! dit Marguerite en se penchant a l'oreille de son amie,
M. de La Mole!

-- Ce beau jeune homme pale! s'ecria la duchesse incapable de
maitriser sa premiere impression.

-- Oui, oui! celui-la meme qui a failli renverser ton Piemontais.

-- Oh! mais,