madame, dit Dariole en passant la tete par
l'ouverture de la portiere.

-- Va t'informer qui frappe et reviens, dit madame de Sauve.

Henri et Charlotte se regarderent avec inquietude, et Henri
songeait a se retirer dans l'oratoire ou deja plus d'une fois il
avait trouve un refuge, lorsque Dariole reparut.

-- Madame, dit-elle, c'est maitre Rene le parfumeur.

A ce nom, Henri fronca le sourcil et se pinca involontairement les
levres.

-- Voulez-vous que je lui refuse la porte? dit Charlotte.

-- Non pas! dit Henri; maitre Rene ne fait rien sans avoir
auparavant songe a ce qu'il fait; s'il vient chez vous, c'est
qu'il a des raisons d'y venir.

-- Voulez-vous vous cacher alors?

-- Je m'en garderai bien, dit Henri, car maitre Rene sait tout, et
maitre Rene sait que je suis ici.

-- Mais Votre Majeste n'a-t-elle pas quelque raison pour que sa
presence lui soit douloureuse?

-- Moi! dit Henri en faisant un effort que, malgre sa puissance
sur lui-meme, il ne put tout a fait dissimuler, moi! aucune! Nous
etions en froid, c'est vrai; mais, depuis le soir de la Saint-
Barthelemy, nous nous sommes raccommodes.

-- Faites entrer! dit madame de Sauve a Dariole. Un instant apres,
Rene parut et jeta un regard qui embrassa toute la chambre. Madame
de Sauve etait toujours devant sa toilette. Henri avait repris sa
place sur le lit de repos. Charlotte etait dans la lumiere et
Henri dans l'ombre.

-- Madame, dit Rene avec une respectueuse familiarite, je viens
vous faire mes excuses.

-- Et de quoi donc, Rene? demanda madame de Sauve avec cette
condescendance que les jolies femmes ont toujours pour ce monde de
fournisseurs qui les entoure et qui tend a les rendre plus jolies.

-- De ce que depuis si longtemps j'avais promis de travailler pour
ces jolies levres, et de ce que...

-- De ce que vous n'avez tenu votre promesse qu'aujourd'hui,
n'est-ce pas? dit Charlotte.

-- Qu'aujourd'hui! repeta Rene.

-- Oui, c'est aujourd'hui seulement, et meme ce soir, que j'ai
recu cette boite que vous m'avez envoyee.

-- Ah! en effet, dit Rene en regardant avec une expression etrange
la petite boite d'opiat qui se trouvait sur la table de madame de
Sauve, et qui etait de tout point pareille a celles qu'il avait
dans son magasin.

-- J'avais devine! murmura-t-il; et vous vous en etes servie?

-- Non, pas encore, et j'allais l'essayer quand vous etes entre.

La figure de Rene prit une expression reveuse qui n'echappa point
a