-- Mais les anciens, monsieur, n'ont-ils pas aussi quelques droits
sur vous?

-- Ceux qui sont restes fideles, oui; ceux qui non seulement nous
ont abandonnes, mais encore se sont abandonnes eux-memes, non.

Marguerite, pensive et inquiete, allait sans doute repondre par
une nouvelle interrogation, quand soudain Gillonne s'elanca dans
l'appartement.

-- Le roi de Navarre! cria-t-elle.

-- Par ou vient-il?

-- Par le corridor secret.

-- Faites sortir monsieur par l'autre porte.

-- Impossible, madame. Entendez-vous?

-- On frappe?

-- Oui, a la porte par laquelle vous voulez que je fasse sortir
monsieur.

-- Et qui frappe?

-- Je ne sais.

-- Allez voir, et me le revenez dire.

-- Madame, dit de Mouy, oserais-je faire observer a Votre Majeste
que si le roi de Navarre me voit a cette heure et sous ce costume
au Louvre je suis perdu?

Marguerite saisit de Mouy, et l'entrainant vers le fameux cabinet:

-- Entrez ici, monsieur, dit-elle; vous y etes aussi bien cache et
surtout aussi garanti que dans votre maison meme, car vous y etes
sur la foi de ma parole.

de Mouy s'y elanca precipitamment, et a peine la porte etait-elle
refermee derriere lui, que Henri parut. Cette fois, Marguerite
n'avait aucun trouble a cacher; elle n'etait que sombre, et
l'amour etait a cent lieues de sa pensee. Quant a Henri, il entra
avec cette minutieuse defiance qui, dans les moments les moins
dangereux, lui faisait remarquer jusqu'aux plus petits details; a
plus forte raison Henri etait-il profondement observateur dans les
circonstances ou il se trouvait.

Aussi vit-il a l'instant meme le nuage qui obscurcissait le front
de Marguerite.

-- Vous etiez occupee, madame? dit-il.

-- Moi, mais, oui, Sire, je revais.

-- Et vous avez raison, madame; la reverie vous sied. Moi aussi,
je revais; mais tout au contraire de vous, qui recherchez la
solitude, je suis descendu expres pour vous faire part de mes
reves.

Marguerite fit au roi un signe de bienvenue, et, lui montrant un
fauteuil, elle s'assit elle-meme sur une chaise d'ebene sculptee,
fine et forte comme de l'acier.

Il se fit entre les deux epoux un instant de silence; puis,
rompant ce silence le premier:

-- Je me suis rappele, madame, dit Henri, que mes reves sur
l'avenir avaient cela de commun avec les votres, que, separes
comme epoux, nous desirions cependant l'un et l'autre unir notre
fortune.

-- C'est vrai, Sire.

-- Je crois avoir compris aussi que