a chambre; vous y
entrerez, de Mouy, autant de fois qu'il sera necessaire aux heures
que vous voudrez. Ce sera au duc d'Alencon de repondre de votre
presence au Louvre. En attendant, remontez par le petit escalier,
je vous servirai de guide. Pendant ce temps-la la reine fera
entrer ici le manteau rouge, pareil au votre, qui etait tout a
l'heure dans l'antichambre. Il ne faut pas qu'on fasse une
difference entre les deux et qu'on sache que vous etes double,
n'est-ce pas, de Mouy? n'est-ce pas madame?

Henri prononca ces derniers mots en riant et en regardant
Marguerite.

-- Oui, dit-elle sans s'emouvoir; car enfin, ce M. de La Mole est
au duc mon frere.

-- Eh bien, tachez de nous le gagner, madame, dit Henri avec un
serieux parfait. N'epargnez ni l'or ni les promesses. Je mets tous
mes tresors a sa disposition.

-- Alors, dit Marguerite avec un de ces sourires qui
n'appartiennent qu'aux femmes de Boccace, puisque tel est votre
desir, je ferai de mon mieux pour le seconder.

-- Bien, bien, madame; et vous, de Mouy? retournez vers le duc et
enferrez-le.

XXVI
Margarita

Pendant la conversation que nous venons de rapporter, La Mole et
Coconnas montaient leur faction; La Mole un peu chagrin, Coconnas
un peu inquiet.

C'est que La Mole avait eu le temps de reflechir et que Coconnas
l'y avait merveilleusement aide.

-- Que penses-tu de tout cela, notre ami? avait demande La Mole a
Coconnas.

-- Je pense, avait repondu le Piemontais, qu'il y a dans tout cela
quelque intrigue de cour.

-- Et, le cas echeant, es-tu dispose a jouer un role dans cette
intrigue?

-- Mon cher, repondit Coconnas, ecoute bien ce que je te vais dire
et tache d'en faire ton profit. Dans toutes ces menees princieres,
dans toutes ces machinations royales, nous ne pouvons et surtout
nous ne devons passer que comme des ombres: ou le roi de Navarre
laissera un morceau de sa plume et le duc d'Alencon un pan de son
manteau, nous laisserons notre vie, nous. La reine a un caprice
pour toi, et toi une fantaisie pour elle, rien de mieux. Perds la
tete en amour, mon cher, mais ne la perds pas en politique.

C'etait un sage conseil. Aussi fut-il ecoute par La Mole avec la
tristesse d'un homme qui sent que, place entre la raison et la
folie, c'est la folie qu'il va suivre.

-- Je n'ai point une fantaisie pour la reine, Annibal, je l'aime;
et, malheureusement ou heureusement, je l'aime de toute mon ame.
C'est de la folie, me diras-tu, je