, Marguerite, et la promesse d'une telle recompense, faite
par ma reine, me rendra muet, traitre et lache au besoin, c'est-a-
dire tout devoue, comme doit l'etre votre amant et votre complice.

-- O lugubre folie, ma chere ame! dit Marguerite; o fatale pensee,
mon doux amour!

-- Jurez...

-- Que je jure?

-- Oui, sur ce coffret d'argent que surmonte une croix. Jurez.

-- Eh bien, dit Marguerite, si, ce qu'a Dieu ne plaise! tes
sombres pressentiments se realisaient, mon beau gentilhomme, sur
cette croix, je te le jure, tu seras pres de moi, vivant ou mort,
tant que je vivrai moi-meme; et si je ne puis te sauver dans le
peril ou tu te jettes pour moi, pour moi seule, je le sais, je
donnerai du moins a ta pauvre ame la consolation que tu demandes
et que tu auras si bien meritee.

-- Un mot encore, Marguerite. Je puis mourir maintenant, me voila
rassure sur ma mort; mais aussi je puis vivre, nous pouvons
reussir: le roi de Navarre peut etre roi, vous pouvez etre reine,
alors le roi vous emmenera; ce voeu de separation fait entre vous
se rompra un jour et amenera la notre. Allons, Marguerite, chere
Marguerite bien-aimee, d'un mot vous m'avez rassure sur ma mort,
d'un mot maintenant rassurez-moi sur ma vie.

-- Oh! ne crains rien, je suis a toi corps et ame, s'ecria
Marguerite en etendant de nouveau la main sur la croix du petit
coffre: si je pars, tu me suivras; et si le roi refuse de
t'emmener, c'est moi alors qui ne partirai pas.

-- Mais vous n'oserez resister!

-- Mon Hyacinthe bien-aime, dit Marguerite, tu ne connais pas
Henri; Henri ne songe en ce moment qu'a une chose, c'est a etre
roi; et a ce desir il sacrifierait en ce moment tout ce qu'il
possede, et a plus forte raison ce qu'il ne possede pas. Adieu.

-- Madame, dit en souriant La Mole, vous me renvoyez?

-- Il est tard, dit Marguerite.

-- Sans doute; mais ou voulez-vous que j'aille? M. de Mouy est
dans ma chambre avec M. le duc d'Alencon.

-- Ah! c'est juste, dit Marguerite avec un admirable sourire.
D'ailleurs, j'ai encore beaucoup de choses a vous dire a propos de
cette conspiration.

A dater de cette nuit, La Mole ne fut plus un favori vulgaire, et
il put porter haut la tete a laquelle, vivante ou morte, etait
reserve un si doux avenir.

Cependant, parfois, son front pesant s'inclinait vers la terre, sa
joue palissait, et l'austere meditation creusait son sillon entre
les sourcils du jeune homme, si gai autrefois, si heureux
maintenant