'il ne s'apercut pas ou
feignit ne pas s'apercevoir que Henri etait reste un instant en
arriere.

Pendant ce temps Marguerite observait de loin la contenance de
chacun, et croyait reconnaitre dans les yeux de son frere un
certain embarras toutes les fois que ses yeux se reposaient sur
Henri. Madame de Nevers se laissait aller a une gaiete folle, car
Coconnas, eminemment joyeux ce jour la, faisait autour d'elle cent
lazzis pour faire rire les dames.

Quant a La Mole, il avait deja trouve deux fois l'occasion de
baiser l'echarpe blanche a frange d'or de Marguerite sans que
cette action, faite avec l'adresse ordinaire aux amants, eut ete
vue de plus de trois ou quatre personnes.

On arriva vers huit heures et un quart a Bondy.

Le premier soin de Charles IX fut de s'informer si le sanglier
avait tenu.

Le sanglier etait a sa bauge, et le piqueur qui l'avait detourne
repondait de lui.

Une collation etait prete. Le roi but un verre de vin de Hongrie.
Charles IX invita les dames a se mettre a table, et, tout a son
impatience, s'en alla, pour occuper son temps, visiter les chenils
et les perchoirs, recommandant qu'on ne dessellat pas son cheval,
attendu, dit-il, qu'il n'en avait jamais monte de meilleur et de
plus fort.

Pendant que le roi faisait sa tournee, le duc de Guise arriva. Il
etait arme en guerre plutot qu'en chasse, et vingt ou trente
gentilshommes, equipes comme lui, l'accompagnaient. Il s'informa
aussitot du lieu ou etait le roi, l'alla rejoindre et revint en
causant avec lui.

A neuf heures precises, le roi donna lui-meme le signal en sonnant
le _lancer_, et chacun, montant a cheval, s'achemina vers le
rendez-vous.

Pendant la route, Henri trouva moyen de se rapprocher encore une
fois de sa femme.

-- Eh bien, lui demanda-t-il, savez-vous quelque chose de nouveau?

-- Non, repondit Marguerite, si ce n'est que mon frere Charles
vous regarde d'une etrange facon.

-- Je m'en suis apercu, dit Henri.

-- Avez-vous pris vos precautions?

-- J'ai sur ma poitrine ma cotte de mailles et a mon cote un
excellent couteau de chasse espagnol, affile comme un rasoir,
pointu comme une aiguille, et avec lequel je perce des doublons.

-- Alors, dit Marguerite, a la garde de Dieu!

Le piqueur qui dirigeait le cortege fit un signe: on etait arrive
a la bauge.

XXX
Maurevel

Pendant que toute cette jeunesse joyeuse et insouciante, en
apparence du moins, se repandait comme un tourbillon dore sur la