quand la prophetie sera realisee.

-- Sire, dit madame de Sauve, n'oubliez pas que vous etes deja
engage avec Dariole, et ne vous surchargez pas de promesses.

-- Madame, dit Henri, ce moment venu, j'espere que l'on me
traitera en roi, et que chacun sera fort satisfait si je tiens la
moitie de ce que j'ai promis.

-- Sire, reprit Rene, je continue.

-- Oh! ce n'est donc pas tout? dit Henri, soit: si je suis
empereur, je donne le double.

-- Sire, mon ami revient donc de Florence avec cet horoscope qu'il
renouvela a Paris, et qui donna toujours le meme resultat, et il
me confia un secret.

-- Un secret qui interesse Sa Majeste? demanda vivement Charlotte.

-- Je le crois, dit le Florentin.

"Il cherche ses mots, pensa Henri, sans aider en rien Rene; il
parait que la chose est difficile a dire."

-- Alors, parlez, reprit la baronne de Sauve, de quoi s'agit-il?

-- Il s'agit, dit le Florentin en pesant une a une toutes ses
paroles, il s'agit de tous ces bruits d'empoisonnement qui ont
couru depuis quelque temps a la cour.

Un leger gonflement de narines du roi de Navarre fut le seul
indice de son attention croissante a ce detour subit que faisait
la conversation.

-- Et votre ami le Florentin, dit Henri, sait des nouvelles de ces
empoisonnements?

-- Oui, Sire.

-- Comment me confiez-vous un secret qui n'est pas le votre, Rene,
surtout quand ce secret est si important? dit Henri du ton le plus
naturel qu'il put prendre.

-- Cet ami a un conseil a demander a Votre Majeste.

-- A moi?

-- Qu'y a-t-il d'etonnant a cela, Sire? Rappelez-vous le vieux
soldat d'Actium, qui, ayant un proces, demandait un conseil a
Auguste.

-- Auguste etait avocat, Rene, et je ne le suis pas.

-- Sire, quand mon ami me confia ce secret, Votre Majeste
appartenait encore au parti calviniste, dont vous etiez le premier
chef, et M. de Conde le second.

-- Apres? dit Henri.

-- Cet ami esperait que vous useriez de votre influence toute
puissante sur M. le prince de Conde pour le prier de ne pas lui
etre hostile.

-- Expliquez-moi cela, Rene, si vous voulez que je le comprenne,
dit Henri sans manifester la moindre alteration dans ses traits ni
dans sa voix.

-- Sire, Votre Majeste comprendra au premier mot; cet ami sait
toutes les particularites de la tentative d'empoisonnement essaye
sur monseigneur le prince de Conde.

-- On a essaye d'empoisonner le prince de Conde? demanda Henri
avec un etonnement parfaitement jo