ps.

-- De parfums? dit Henri en souriant.

-- Eh bien, oui, Sire... de parfums! repondit Rene avec un
singulier signe d'acquiescement.

-- Parlez, je vous ecoute, c'est un sujet qui de tout temps m'a
fort interesse.

Rene regarda Henri pour essayer de lire, malgre ses paroles, dans
cette impenetrable pensee; mais voyant que c'etait chose
parfaitement inutile, il continua:

-- Un de mes amis, Sire, arrive de Florence; cet ami s'occupe
beaucoup d'astrologie.

-- Oui, interrompit Henri, je sais que c'est une passion
florentine.

-- Il a, en compagnie des premiers savants du monde, tire les
horoscopes des principaux gentilshommes de l'Europe.

-- Ah! ah! fit Henri.

-- Et comme la maison de Bourbon est en tete des plus hautes,
descendant comme elle le fait du comte de Clermont, cinquieme fils
de saint Louis, Votre Majeste doit penser que le sien n'a pas ete
oublie.

Henri ecouta plus attentivement encore.

-- Et vous vous souvenez de cet horoscope? dit le roi de Navarre
avec un sourire qu'il essaya de rendre indifferent.

-- Oh! reprit Rene en secouant la tete, votre horoscope n'est pas
de ceux qu'on oublie.

-- En verite! dit Henri avec un geste ironique.

-- Oui, Sire, Votre Majeste, selon les termes de cet horoscope,
est appelee aux plus brillantes destinees.

L'oeil du jeune prince lanca un eclair involontaire qui s'eteignit
presque aussitot dans un nuage d'indifference.

-- Tous ces oracles italiens sont flatteurs, dit Henri; or, qui
dit flatteur dit menteur. N'y en a-t-il pas qui m'ont predit que
je commanderais des armees, moi?

Et il eclata de rire. Mais un observateur moins occupe de lui-meme
que ne l'etait Rene eut vu et reconnu l'effort de ce rire.

-- Sire, dit froidement Rene, l'horoscope annonce mieux que cela.

-- Annonce-t-il qu'a la tete d'une de ces armees je gagnerai des
batailles?

-- Mieux que cela, Sire.

-- Allons, dit Henri, vous verrez que je serai conquerant.

-- Sire, vous serez roi.

-- Eh! ventre-saint-gris! dit Henri en reprimant un violent
battement de coeur, ne le suis-je point deja?

-- Sire, mon ami sait ce qu'il promet; non seulement vous serez
roi, mais vous regnerez.

-- Alors, dit Henri avec son meme ton railleur, votre ami a besoin
de dix ecus d'or, n'est-ce pas, Rene? car une pareille prophetie
est bien ambitieuse, par le temps qui court surtout. Allons, Rene,
comme je ne suis pas riche, j'en donnerai a votre ami cinq tout de
suite, et cinq autres