tion pour l'hiver, les deux amis, appuyes
au bras l'un de l'autre, mirent le pied hors du Louvre.

La Mole, qui avait retrouve avec grand plaisir sur un fauteuil le
fameux manteau cerise qu'il avait plie avec tant de soin avant le
combat, s'etait constitue le guide de Coconnas, et Coconnas se
laissait guider sans resistance et meme sans reflexion. Il savait
que son ami le conduisait chez le docteur inconnu dont la potion,
non patentee, l'avait gueri en une seule nuit, quand toutes les
drogues de maitre Ambroise Pare le tuaient lentement. Il avait
fait deux parts de l'argent renferme dans sa bourse, c'est-a-dire
de deux cents nobles a la rose, et il en avait destine cent a
recompenser l'Esculape anonyme auquel il devait sa convalescence:
Coconnas ne craignait pas la mort, mais Coconnas n'en etait pas
moins fort aise de vivre; aussi, comme on le voit, s'appretait-il
a recompenser genereusement son sauveur.

La Mole prit la rue de l'Astruce, la grande rue Saint Honore, la
rue des Prouvelles, et se trouva bientot sur la place des Halles.
Pres de l'ancienne fontaine et a l'endroit que l'on designe
aujourd'hui par le nom de _Carreau des Halles_, s'elevait une
construction octogone en maconnerie surmontee d'une vaste lanterne
de bois, surmontee elle-meme par un toit pointu, au sommet duquel
grincait une girouette. Cette lanterne de bois offrait huit
ouvertures que traversait, comme cette piece heraldique qu'on
appelle la _fasce_ traverse le champ du blason, une espece de roue
en bois, laquelle se divisait par le milieu, afin de prendre dans
des echancrures taillees a cet effet la tete et les mains du
condamne ou des condamnes que l'on exposait a l'une ou l'autre, ou
a plusieurs de ces huit ouvertures.

Cette construction etrange, qui n'avait son analogue dans aucune
des constructions environnantes, s'appelait le pilori.

Une maison informe, bossue, eraillee, borgne et boiteuse, au toit
tache de mousse comme la peau d'un lepreux, avait, pareille a un
champignon, pousse au pied de cette espece de tour.

Cette maison etait celle du bourreau.

Un homme etait expose et tirait la langue aux passants; c'etait un
des voleurs qui avaient exerce autour du gibet de Montfaucon, et
qui avait par hasard ete arrete dans l'exercice de ses fonctions.

Coconnas crut que son ami l'amenait voir ce curieux spectacle; il
se mela a la foule des amateurs qui repondaient aux grimaces du
patient par des vociferations et des huees.

Coconnas